劉雲會客室:香港的失業問題

香港勞工及福利局於2007年成立的一個跨部門扶貧專責小組,較早時撰訂貧窮指標之餘,亦交代了香港過去三年的貧窮狀況。文件指,香港家庭月入中位數及就業月入中位數均有上升,不過,三個範疇卻有惡化。當中包括十五歲至廿四歲失學及失業的青年較前年,上升了4.2%,現時有二萬二千五百名「雙失」青年;低收入的單親家庭及領取傷殘及健康欠佳的人數亦有增加,分別是增加了1.9%及1.3%。入息低於綜援金的家庭,以元朗區最多,失業大軍的區則是葵青區。究竟箇中原因為何?香港政府的施政失誤又是什麼?今集請來的嘉賓是一直關注弱勢社群的香港社區組織協會社工施麗珊跟各位聽眾,分享她的看法。

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問:15至24歲失學及失業的青年人增加,知否箇中原因?

答:現時香港政府沒有處理低學歷人士的工作狀況,其實,青年人就業問題在這數年間已是一個問題,不只這一、两年間的事,因為香港的經濟出現問題,又沒有青年就業計劃,另外,就業市場亦不好,好多青年人的學歷可能只得中三或中五等相對低的學歷,他們實在較難找工作做。

問:低收入的單親家庭數目也增加了,原因又是什麼?

答:其實不只單親,我們說的是整體,由二00六至二00八年間,在職貧窮的人在增加中,五千元以下的人由四十四萬增加至五十萬人。所以,政府的文件沒有公布這方面的指數,其實貧窮問題是惡化了!它表面上說的好似是改善了,但事實並非如是。多人就業,但是,他們的工資很低。

問:現時說就業率的上升,並非如是?

答:我相信在二00六年至二00八年,經濟稍好之時,就業率上升會是真的。但是,人即使找到工作,但是,工資低在職貧窮嚴重。

問:傷殘及健康有問題而要領取綜援的人數亦增加,是否因為工傷增加?

答:香港政府根本就沒有那些傷殘人士復康或就業政策,香港一直沒有。

問:這三個範疇現時均有上升的現象,可以怎樣解決?

答:可以有幾方面,政府應該設立一個機構負責,恢復過去的扶貧委員會的機制,那你才可看到究竟機制中有沒有問題;另外,就是該有一個全盤扶貧的政策,如基層的就業政策就一直沒有;另外,勞工保障如最低工資,我們爭取到現在一直沒有,內裏亦都涉及在職貧窮的議題。之後,就是我們所講的第二層安全網,即有些人士不取綜援時,究竟還有那些資源可以幫到他們呢?例如在交通津貼、房屋津貼、教育津貼方面,政府都要做得好才可幫助到家庭。

問:素知你們一直關注這些議題,如交通津貼方面都要求政府能延長..

答:對,應該擴展到各區,因為深水埗的居民也會有機會去到天水圍或其他區工作,即使你過港島工作,過海隧道也很貴。

問:你們一直提出意見,香港政府的回應又如何?

答:我們見香港政府的回應是很少,甚至是沒有回應。

問:能否詳加闡述?

答:如董建華出任特首的年代,他設立了扶貧委員會,可是,到曾蔭權上任後,他取消了這個會,解散了,但往後我們看不到任何扶貧的政策;另外,我們目睹他的施政報告中也很少提及,如何解決在職貧窮這方面的問題。

問:其實有好幾方面,政府也有做,但是,卻是牛步,如最低工資的訂立,我相信你們一直有推,但是,仍然緩慢進行,知否箇中因由?

答:這就真的不知道,在香港政府的立場來說,他們往往覺得自己有很多限制,而又認為自己在這些限制下已做了很多事。我想是因為現在政府的機制是否民選,有沒有基礎動員人,另外,我覺得政府重商輕貧的問題好嚴重。

問:你們推政府做有困難,那有否嘗試向商界提出你們的方案,以達致雙贏方案?

答:商家其實有限多侷限性,除非有些商家願跟你一起倡議一些政策,否則都是一些小型合作服務,這未必能解決整個社會問題,除非他們願意放棄自己一些利益,可以倡議政府的一些政策,這才可真的解決問題。

問:那你們有否嘗試跟他們接觸,他們的反應..

答:有,但大致上他們的反應都是比較保守,他們都是傾向於一些個別的援助而不是整個政策的改變。

問:他們傾向提供個別的援助是否害怕往後要承擔好大的負擔?

答:我想這會威脅到他們好大的個人利益。

問:香港政府的文件中亦透露,按地區劃分,收入低過綜援金最嚴重地區是元朗,知否原因?

答:我相信是因為村落,他們大多都是靠自己為生,所以收入會低些;另外,就是也有些少數族裔聚居也是導致原因之一。他們都面對很多就業困難,工資低的問題。

問:葵青區的失業問題最厲害,是否因為這區已老化了?

答:我相信除了老化外,不過,其實現時很多區的失業問題都嚴重,問題在於調查就業與失業率的方法是怎樣進行,只不過是這區跟那區就業機會多否比較而已,如深水埗未必是最嚴重,因為很多人可能只是找到千多元入收的工作,並非完全失業,故所以要看情況。

問:回歸後的初期,收入低過綜援金的人士多是新移民到香港的中國人,十年後的今天,是否仍是集中在他們身上?

答:應該仍是。

問:能否舉例解釋,努力工作但收入仍是低過綜援金?

答:有,如一名住在板間房的父親,他做倒垃圾,由晚上七時工作到翌日早上七時,但工資只得六千元,再扣強積金,他只得五千多元,一人養五口子。回家後,仍要忍受焗熱,被板間房的木虱咬,又要跟別人爭厠所及廚房,他根本難以入睡,之後又要繼續做十多句鐘,吃又不夠。至於,香港政府的一些利民紓窮的政策又幫不了他們,我真的覺得政府做很太少,太沒關注這些居民的須要。

問:以這個案為例,你覺得香港政府在那方面可以做多一點真正幫助到他們?

答:好簡單,由於他正輪候公共房屋,在未獲得分配時,給他一些房屋津貼,他便可以租住一個稍大空間的房住,這也可紓緩他交租的壓力,他現時住在一個數十尺的房也要交千多元租金。另外,交通津貼也可助他上班時減少開支,孩子讀書的學生資助又能否加多一點及提早支付呢?這些其實都能幫助到這些個案。

問:較早時有媒體報道指,板間房的尺租跟香港中半山的豪宅看齊,今天這些板間房的業主有否減低租金?

答:沒有,因為香港政府取消了租金管制,所以,令到租金不受管制,業主可以加多少都可以,租客的議價能力根本是零。

問:你們向香港立法會議員表達了這多方面的問題後,他們的反應如何?

答:他們都說無能為力,他們說他們的權力有限。

問:這狀況下,可以怎樣?

答:是一個很大問題,所以,希望社會多一點群眾向政府施壓,令政府真的為這些問題做點事。

問:較早時你也有代表組織,往聯合國出席反歧視的會議。席間,有沒有委員對香港的貧富懸殊表達關注?

答:這比較少提及,但是,我們提及香港政府的政策令到新移民的生活好困難,委員都瞭解情況。

問:怎樣的困難?

答:如房屋方面,因經濟上不能支援引致他們要住籠屋,三餐不繼等問題。

問:香港特首曾蔭權快將公布自己的施政報告,你們有否在這方面加大力度推他做?

答:我們都有把建議給他。

問:你們交建議書後,他接過後沒有說什麼?

答:是。

今集節目時間又到了。下集,我再邀請另一位嘉賓就另一個議題同各位聽眾分他的看法。