為了在美國總統奧巴馬訪華期間營造和諧、友好氣氛，中國當局除了在奧巴馬抵華前突然解禁了部份被視為敏感的網站外，有網上消息更指，中宣部下令要求各級媒體全面加強監控，責任務必落實到個人，嚴防不正確內容擾亂輿論秩序﹔同時，各網站必須嚴控網頁上出現各界致奧巴馬公開信、奧巴馬接見異見人士、非權威通稿突發事件等內容的網貼，如有發現及時刪除。
網絡資深評論員北風週四接受本臺記者採訪時表示，聽說了中宣部對傳媒的有關限制，但由於有關禁令屬於內部傳達，並不公開，他亦不清楚消息的來源。不過北風就表示，從網上披露的禁令內容推測，部份限制的確存在。
不過在當局極力炮製歌舞昇平景象的同時，有民主人士就繼續受到打壓。曾經在《成都晚報》上刊登六四廣告的四川民主人士陳雲飛，週四揹上寫有“請中共官員公佈財產，接受百姓監督”的紙牌在四川省委附近徘徊，結果被附近派出所指他煽動群眾押走問話，其後又將他轉移到另一所數十里外的派出所繼續關押。陳雲飛在接受記者電話採訪時仍在派出所內，他說派出所警員未能提出關押他的原因，但亦拒絕向他認錯及將他帶返住所。陳雲飛說，警方在拘捕他期間有侮辱性的動作，同時又對他進行言語恐嚇。
中國當局以限制維權人士自由及媒體新聞自由的方式，試圖令奧巴馬訪華期間不會出現不和諧的聲音，不過各地就仍然有個人及團體以發出公開信的形式，向奧巴馬表述中國人權受侵犯的情況。
其中，上海冤民大同盟主席沈婷代表上海方面的冤民發表公開信，要求奧巴馬關注上海訪民被非法關押及私有財產被侵吞的情況。沈婷呼籲奧巴馬關注中國人權。
另外，獨立中文筆會致函奧巴馬，敦促奧巴馬在訪華期間要求中國政府釋放獄中的良心犯﹔回應美國參議院通過的有關立刻釋放劉曉波的要求﹔以及要求中國當局對獄中的楊天水等筆會成員提供醫療照顧。
另外，在香港，支聯會聯合勞改基金會、獨立中文筆會、中國維權律師關注組及香港天主教正義和平委員會，將會在週五前往美國駐香港總領事館遞交由海內外不同團體聯署的請願信件，以及遞交14名良心犯包括劉曉波、譚作人、黃琦、胡佳等人的名單，促請年度諾貝爾和平獎得主奧巴馬在與中國領導人會面時，促請中國政府釋放所有以言入罪的作家、維權人士及政治良心犯。
至於中國當局方面，外交部發言人秦剛週四在例行記者會上表示，堅決反對奧巴馬會見達賴喇嘛。