美国第三十八任总统福特

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美国第三十八任总统福特 美国国防部档案照片

美国第三十八任总统福特于2006年12月26日逝世，享年93岁。

福特是一个非常奇特的人，他当上美国总统的时候是1974年。他受命于危难之中，当时是尼克松总统的副总统。1974年8月9号，尼克松由于‘水门事件’的政治丑闻即将在国会弹劾之前宣布辞职，福特立即继任总统。上任不到一个月，福特就把全世界吓了一大跳：他果断地将尼克松总统在‘水门事件’中所犯的一切大大小小的错误都给予特赦，使尼克松免遭法律诉讼。这一举动在全国引起轩然大波，遭到左派的强烈攻击。但是老练的福特总统马上又特赦了上万名逃避越南战争征兵法的左派青年，这样才稍稍平息了风波。

在福特担任总统期间，美国政治外交危机重重。刚上任不久，美国国会就拒绝增加南越的军源，使共产党势力大幅度发展，不久，越共就攻陷西贡，红色高棉推翻朗诺政权，老挝也落入共产党手中，整个印度支那一片红，宣告美国在印支战争中的失败。唯一可以称得上成功的是福特在1975年同苏联和东欧共产主义集团签署了有助于缓解冷战气氛的《赫尔辛基协定》。

在对中国的关系上，福特继续尼克松的和解政策，促使中美关系正常化。但是，当时恰值邓小平当副总理主持国务院期间，和病重的周恩来比起来，邓小平脑子很僵化。反映出四川人倔强的性格。中美在台湾问题上进一步紧张起来。1975年12月，福特专程访问北京，邓小平急匆匆地提出四项要求：也就是美国同台湾断交；废除《美台共同防御条约》；撤出驻台美军；承认大陆中国为唯一的合法政府。福特说：“只要中国声明用和平的方式解决台湾问题，什么都好说。”可是邓小平就是不准。这样双方毫无进展，同时，当时有一个民间的西藏歌舞团访问美国，中共又大为恼火，大骂美国政府支持藏独，是一个大阴谋。中美关系原地踏步。

1976年福特被提名竟选总统，但是被老实巴交的卡特击败，从此退出政界，以打高尔夫球活跃于美国各地。

退出政界后的福特虽然没有什么政治活动，也不发表什么声明，可是他的声望在美国人民中间逐渐上升。是美国最得人心的一位前任总统。

（自由亚洲电台特约评论员史东）

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