Lời hứa này được đưa ra trong bối cảnh các nước trong khu vực ngày càng lo ngại tiềm năng quân sự của Bắc Kinh có thể khống chế các nước nhỏ hơn nếu có tranh chấp xảy ra.
Vụ tàu đánh cá Trung Quốc xâm lấn hải phận Nhật Bản và bị nước này bắt giữ, cho đến việc Trung Quốc bắt giữ tàu cá Việt Nam đòi tiền phạt cũng như tuyên bố Biển Nam Trung Hoa là lợi ích cốt lõi như Tây Tạng và Tân Cương, đã làm nhiều nước bắt đầu chạy theo cuộc đua vũ trang với Trung Quốc.
Giới quan sát cho rằng lời tuyên bố của Chủ Tịch Hồ Cầm Đào tuy có thể làm dịu bớt dư luận nhưng không thể nào xua tan mối nghi ngờ của các nước nhỏ hơn, đặc biệt là Việt Nam, nước từng có hàng trăm trận đánh với Trung Hoa trong lịch sử.
Trong khi bên trong hội nghị chủ tịch Hồ Cẩm Đào hứa sẽ là người láng giềng tốt với Nhật thì bên ngoài hàng trăm người dân Nhật tập trung biểu tình chống Trung Quốc.
Đây là ngày thứ hai nhóm người biểu tình này hoạt động. Đứng tập trung bên ngoài vòng vây giữ an ninh của lực lượng an ninh Nhật Bản, đoàn người biểu tình hô vang những khẩu hiệu bài Trung Quốc.
Đoàn biểu tình cũng đòi hỏi Bắc Kinh trả tự do cho khôi nguyên Hòa bình 2010 Lưu Hiểu Ba, ông này bị Trung Quốc bắt và kêu án 11 năm tù vì tranh đấu cho nhân quyền.