Nhóm người thiểu số Rohingya bị chính phủ quân nhân Miến điện đàn áp đã phải rời bỏ đất nước chạy lánh nạn từ những năm 70, chủ yếu là chạy sang Bangladesh một quốc gia nghèo trong khu vực.  

Vấn đề người tị nạn Rohingya đã gây khó khăn cho một số quốc gia trong khu vực trong vài tháng gần đây, và một số người đã đến Malaysia và Indonesia kiếm việc làm một cách bất hợp pháp.

Chính phủ Miến điện thì không coi những người Rohingya nói thổ ngử Bangladesh là dân thiếu số.