Thủ tướng Nhật đang ra sức tránh cho mối quan hệ với nước bạn hàng quan trọng Nam Hàn tái diễn những vụ tranh chấp liên quan đến ách thống trị tàn ác của Nhật tại bán đảo Triều Tiên từ năm 1910 tới 1945 cũng như việc tranh cãi về chủ quyền những đảo lân cận.
Lên tiếng nhân thời điểm đánh dấu 100 năm ngày Nhật Bản sáp nhập Bán Đảo Triều Tiên, Thủ tướng Naoto Kan nói rằng phía gây ra điều đau khổ thì dễ quên trong khi những nỗi thống khổ ấy khó nhạt nhòa trong tâm trí của những nạn nhân.
Năm 1995, Thủ tướng Nhật lúc đó là ông Tomiichi Murayama cũng đã ngỏ lời xin lỗi nhân dân Triều Tiên vào thời điểm đánh dấu 50 năm ngày Thế Chiến thứ hai kết thúc.