Thắc mắc của nhiều người dân Hoa Kỳ là ông Obama đã làm gì đâu mà được trao giải? Có người cho rằng ông trở thành khôi nguyên Nobel vì là vị tổng thống da đen đầu tiên của nước Mỹ, cũng có người nói là ông được trao giải vì những hứa hẹn sẽ làm, và cũng có người nói rất ngạc nhiên khi thấy chỉ hứa thôi cũng đủ để nhận giải thưởng được xem là cao quý nhất thế giới, và cũng có người bảo Ủy Ban Nobel đã dùng giải thưởng để hoan hô ông Obama về mặt chính trị.

Những người ủng hộ cũng đưa ra những lập luận giải thích, chẳng hạn như Cựu Tổng Thống Jimmy Carter, người lãnh giải 2002 bảo rằng giải thưởng là bằng chứng rõ nhất cho thấy thế giới ủng hộ tầm nhìn và cam kết hòa bình, xây dựng một cộng đồng thế giới hài hòa không chiến tranh mà ông Obama đang theo đuổi.