Lên tiếng với báo chí tại Perth, vào khi dư luận đang e ngại về việc Trung quốc tăng cường quân lực, ông Smith nói rằng Australia từ trước đến này từng tiếp xúc hợp tác quân sự với nhiều nước, thì không có lý do gì lại loại trừ Trung quốc.

Lời tuyên bố của ông Smith được đưa ra vào khi đô đốc Timothy Keating, tư lệnh quân đội Hoa kỳ tại Á Châu nói hợp tác thao diễn quân sự sẽ góp phần tăng cường ổn định trong vùng. Cũng có tin nói là đô đốc Keating đã nói chuyện với bộ trửơng quốc phòng Úc Angus Houston và hai ông đã nhất trí sẽ đề nghị với Trung quốc về chuyện này.

Tửơng cũng cần nhắc lại là mới đây, Australia tăng ngân sách quốc phòng lên đến mức kỷ lục là 70 tỷ đô la Mỹ cho 20 năm tới, và lý do của động thái này chính là sự tăng trưởng quân lực của Trung quốc.