Chỉ số này phản ánh tuổi thọ trung bình, tỷ lệ biết chữ ở người lớn và tỉ lệ nhập học chung trong giáo dục, và mức sống đo bằng thu nhập theo sức mua ngang bằng.

Trong giai đoạn 1985 đến 2007 mỗi năm HDI của Việt nam tăng thêm 1,16% từ 0,561 lên 0,725.

Tuổi thọ trung bình của người Việt Nam là 74,2; và tỷ lệ biết chữ của người từ 15 tuổi trở lên là 90,3%.

Việt nam là nước đứng thứ 19 trong danh sách những nướccó lượng kiều hối gửi về nhiều nhất thế giới, lên đến 5,5 tỷ đô la mỗi năm.