Ông Panetta sẽ thảo luận về việc tái bố trí lực lượng Mỹ đóng tại Nhật Bản và mở rộng hợp tác phòng thủ phi đạn trước khi ông tới Bắc Kinh để tìm cách thắt chặt mối quan hệ quân sự như vừa nói.
Các viên chức quốc phòng Hoa Kỳ thúc giục phục hồi mối quan hệ quân sự với TQ vì lo ngại về nỗ lực hiện đại hóa quân đội của Bắc Kinh, kể cả phi đạn chống chiến hạm, máy bay tàng hình và hàng không mẫu hạm.
Các loại võ khí, chiến cụ như vậy làm giới lãnh đạo quân sự Mỹ lo âu vì những phương tiện đó xem chừng như nhằm vô hiệu hóa thế mạnh của Hoa Kỳ, và gây trở ngại cho Mỹ tiến vào thủy lộ trong khu vực.