Theo nguồn tin từ giới chức ngành năng lượng của Manila, trong tổng cố 16 công ty tham gia đấu thầu, có 9 công ty hội đủ điều kiên thăm dò và khai thác tại 5 lô mà Philippines tuyên bố chủ quyền. Manila sẽ chọn một nhà thầu vào tháng 7 này để tiến hành thăm dò 3 lô khác tại khu vực ngoài khơi Tây Nam nước này.
Khu vực gọi thầu bao gồm cả bãi cạn Scarborough, khiến có thể tăng thêm tình trạng căng thẳng ở nơi này. Trong 3 tuần qua tàu chiến Philippines và tàu hải giám võ trang của Trung Quốc vẫn đối đầu với nhau ở quanh bãi cạn này, mà phía Bắc Kinh gọi là Hoàng Nham Đảo.
Khu vực Scarborough từng được đề xuất trở thành khu khai thác chung của Philippines và Trung Quốc nhưng Manila cho biết nước này không lựa chọn giải pháp đó.