Vụ này diễn ra vào 2 giờ sáng, giờ địa phương, khi các phần tử khủng bố mặc quân phục đồng loạt tấn công 2 trạm kiểm soát ở các phía Đông và Tây của thành phố Haditha trước khi họ tràn vào những đồn an ninh khác và đột nhập nhà của 2 sĩ quan vừa nói.
Đây là vụ bạo động đẫm máu nhất tại Iraq kể từ ngày 23 tháng Hai, diễn ra chỉ vài tuần trước khi có Hội nghị Thượng đỉnh Liên minh Ả Rập dự trù tổ chức ở thủ đô Baghdad vào cuối tháng này.
Phát ngôn viên cảnh sát, Thiếu tá Sayeh Hardan, mô tả cuộc tấn công như là bước đầu khi một số kẻ võ trang mặc sắc phục an ninh và sử dụng lệnh bắt giữ giả mạo tấn công những trạm kiểm soát.