Trong ngày thứ ba ở Trung Quốc, bộ trưởng quốc phòng Mỹ đã bay đến cảng Thanh Đảo, đại bản doanh của căn cứ hải quân ở mạn Đông Trung Quốc. Đây cũng là lần đầu tiên một bộ trưởng quốc phòng Mỹ tới thăm căn cứ này.
Ông Panetta đã được nhìn tận mắt các tàu của Trung Quốc, bao gồm cả tàu khu trục Yantai là tàu đã tham gia hỗ trợ các hoạt động phối hợp chống cướp biển tại vịnh Aden. Ông cũng đi thăm tàu ngầm vạn lý trường thành 197.
Trước đó ông Panetta đã có một buổi nói chuyện tại học viện kỹ thuật quân sự ở Bắc kinh. Ông nói rằng việc Mỹ chuyển trọng tâm chiến lược sang châu Á Thaí bình dương không nhằm mục đích để kiềm chế sức mạnh của Trung Quốc mà chỉ để duy trì ổn định trong khu vực.