Trong chuyến thăm tới Tokyo vào hôm thứ hai vừa qua, bộ trưởng quốc phòng Mỹ Leon Panetta cho biết Mỹ và Nhật đã đạt được thoả thuận triển khai hệ thống radar phòng thủ của Mỹ tại Nhật bản. Hệ thống này sẽ giúp tăng cường khả năng của quân đội Mỹ trong việc bảo vệ Nhật bản và Mỹ khỏi các cuộc tấn công bằng tên lửa đạn đạo từ Bắc Hàn.
Hiện Mỹ có khoảng 47,000 quân đóng tại Nhật bản, phần lớn đóng tại dãy đảo miền nam Okinawa. Nhật bản cũng đã có một hệ thống radar băng X tại căn cứ Shariki ở thành phố Tsugaru ở phía bắc đảo Honshu.
Vào tháng 4 vưà qua, Bắc Hàn đã phóng thử tên lưả nhưng thất bại. Nước này lúc đó nói rằng đây là vụ phóng vệ tinh lên quỹ đạo. Hội đồng bảo an Liên hiệp quốc đã lên tiếng phản đối mạnh mẽ vụ phóng thử này.