中共此次的行為無異於向世界公開承認，江澤民雖然名義上已退休，但實際上是退而不休的太上皇，否則，沒必要對他的健康狀況如此閃爍其詞。人們會問，胡錦濤這種欲蓋彌彰的做法不是很蠢嗎？胡錦濤當然不會想不到這一層，但他沒有辦法，因為他必須“守規矩”，必須至少在表面上尊重江澤民的權力，盡管這樣有損國家形像。胡錦濤今天對“退休”的江澤民權力的尊重，說明他期待自己“退休”後也得到同樣尊重。
雖然當局已澄清江澤民還活著，但胡錦濤也以特殊的方式向外界釋放了一個重要信息，那就是江澤民很可能已失去干政能力。果真如此，人們自然要關心這對未來中國的政局會有什麼影響？
我同意這樣的判斷，胡錦濤會趁機擴大“團派”的地盤，但我相信他並沒有能力改變太子黨主導十八大之後中國政局的大格局。胡錦濤的問題是他不僅沒有能力，也沒有胸懷。事實上，歷史給了他時間和機會去發現和啟用人才，但他就是做不到。太子黨在中國招人忌恨，這本來在政治上對胡錦濤非常有利，但他一直都未能利用這一點。江意外退出，似乎又給了胡錦濤一次機會，但有本事的人早已看明白追隨胡沒有戲，不會因江退出而改變這一判斷。
江澤民退出的一個直接後果就是增加中共高層政治的不穩定。這是因為鄧小平去世以後，江澤民成功地在中共統治集團中確立了自己“江湖老大”的地位。這是許多人不曾料到的。江之所以能做到這一點，固然借助了老鄧的余威，但在很大程度上也與他“講義氣”有關系。他豐富的人生閱歷帶來了對世事的洞明和人情的練達，在這方面，中共高層中還真是少有人能出其右。
江澤民退出後，胡錦濤自然要借江的先例來爭“江湖老大”，但我相信他沒有本事讓高層中多數人接受他扮演這個角色。這就意味著鄧死後化解中共高層內部衝突的‘江湖’機制會因江澤民退出而失效，而新的協調機制一時則難以形成，這就會給中共高層的政治博弈帶來很大的不確定性。這就是中共為什麼此次對江病重反應如此強烈的一個重要原因。不過，對於中國政治的大局而言，這一發展不一定就是壞事，因為這意味著高層權力競爭空間的擴大有可能帶來政治改革的機會。
江退出中共最高決策，還可能出現的一個後果就是中美關系惡化。江從內心對美國不反感，甚至還可能很欣賞。這不僅與胡錦濤不一樣，也與習近平以及許多太子黨大不一樣。胡錦濤與太子黨之間雖然彼此反感，但他們對美國都格格不入，這與他們同在“紅旗下”長大有很大關系。
江澤民與胡、習所代表的紅衛兵之間的“代溝”，究竟對未來中國的政治意味著什麼，現在還看不大清楚。江澤民對中共‘土八路’有一種深深的鄙視，認為他們沒有文化，不懂文明。雖然江本人的文化涵養有多高，是一個大可爭議的問題，但江至少不像地道的造反者那樣反文明，這一點應該是沒有爭議的。
對比之下，在毛澤東造反有理的思想“哺育”下長大的許多政治人物，盡管政治立場各有不同，卻都有一種反文明的可怕傾向。這種野蠻傾向會不會在江澤民退出之後，因太子黨得勢、因中美關系的惡化而在中共高層政治中惡性膨脹，這應該是許多人，包括外國人心中的一大憂慮，而越來越荒唐的“唱紅”只能增加人們的這種憂慮。
江澤民的一生是亂世中國的一個真正的奇跡。這個被他的一些鄉裡大不敬地稱為“大滑稽”的揚州小開，不僅能在民族危難的血雨腥風中，在紅色革命的暴風驟雨中苟全性命，而且竟然借著共產黨的內鬥混了個“紅色皇帝”。這簡直是一部中國版的“阿甘正傳”。如果在他身後，中國再度陷入內亂，人們將會更加感嘆他無人能比的好運。