◆ 新聞透視﹕經濟自由與社會公平﹙傳統基金會經濟自由度研究報告介紹之四﹚--龔小夏


1998.12.09

  如果說﹐政治自由與經濟自由之間的關係相對錯綜複雜的話﹐其複雜的程度卻遠遠比不上經濟自由與社會公平之間關係的複雜程度。受到馬克思主義以及各種左派思潮的影響﹐社會科學界的主流通常認為﹐在經濟自由度越高的地方﹐社會各階層之間的收入差距就越大﹐貧富懸殊的問題也就越嚴重。因為人們假設﹐經濟自由度越高﹐資本活動的余地也就越大﹐有錢的人也就容易變得越有錢。相形之下﹐窮人雖然不一定變得更窮﹐但是和有錢人之間的差距卻會拉大。因此﹐克服貧富懸殊的產生﹐成為釵h人反對經濟自由化的主要理由之一。   傳統基金會的研究報告從統計上否定了上述結論。報告將世界銀行一百零二個國家的基尼指數﹙社會科學中應用的計算收入差距的指數﹚與經濟自由度指數作了相關的比較排列﹐得出的結論是﹕經濟自由度越大的國家﹐在收入分配上便越具有平均的趨向。根據基尼指數的統計﹐世界上收入最為平均的十個國家或地區按照名次分別為﹕香港、新加坡、新西蘭、美國、盧森堡、愛爾蘭、英國、臺灣、巴哈馬群島、日本。這個排名﹐與經濟自由度前十位的排名幾乎是重合的。   為什仄|有這種現象﹖研究報告沒有給人們作出進一步的分析。但是﹐這里面的政治與社會含義是耐人尋味的。   收入分配上的差距或平均程度深刻地影響著人們對經濟環境與經濟活動的價值判斷。前面提到經濟自由與經濟增長之間的關係。可什中~算是經濟增長呢﹖比如說﹐在一個壓制勞工權利的國家中﹐資本所有者階層的財富有了很大增長﹐而勞工的收入與生活水平卻沒有太多提高甚至有所下降﹐這是否算作這個國家有了真正的經濟增長﹖同樣﹐如果經濟自由意味著少部分人有剝奪絕大部分人的自由﹐那便正如釵h人常常會說的那樣﹐“自由對於餓肚子的人來說又有什仄N義﹖”的確﹐如果經濟自由化的結果是造成社會的嚴重分配不均﹐那中橦n月累的社會矛盾最終將導致社會的動亂﹐從而使得經濟增長的成果化為烏有。然而﹐利用政府的力量來強制平均收入﹐其結果已經被證明是同樣災難性的。   這份研究報告為我們深入探討收入分配與經濟自由的關係提供了非常重要的線索。   談到收入分配﹐就必然涉及平等的問題。在經濟領域中的平等﹐其實包含著兩個方面的概念。一方面﹐是收入分配上的平均﹐也就是說﹐人與人之間收入的差距有多大﹐基尼指數反映的是這方面的現實﹔另一方面﹐是人與人之間在經濟機會上的均等。收入平均與機會均等并不是一回事﹐甚至在釵h情況下﹐二者是相互矛盾的。強調收入上的平等﹐特別是用行政性的手段來制造平等﹐往往就剝奪了釵h人發展的機會﹔同樣﹐由於個人素質與背景的差異﹐機會均等的社會在收入分配上便必然會不平均。   研究報告中論及的經濟自由﹐更多指的是機會均等而不是收入平等。那里面強調的是﹐每個人在經濟活動中都有盡可能多的空間﹐同時政府對工資與物價的控制也必須盡可能少。   收入平均與機會均等之間的矛盾經常會給人們一種錯覺﹐便是機會均等會造成收入差距上的拉大﹐而且最終帶來窮人與富人之間的機會不均等。的確﹐即便是每個人都從零開始﹐當一些人因為能力或者因為運氣而積累了資本之後﹐他們的經濟機會也就要比其他人大得多了。因此﹐經濟自由導致社會不均的說法在經濟發展的某一個階段里也閉O正確的。但是﹐自由的經濟在創造財富的同時也在創造更多的機會。二十世界經濟發展成左漕狺l揭示﹐在社會日益富足的情況下﹐只要機會的大門不對普通人關上﹐社會的普遍富足不但可能﹐而且勢在必行。

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