教皇正式發表聲明就教會以前在中國所犯的錯誤公開道歉

教皇保羅二世星期三在主持紀念天主教士到中國傳教四百年的慶祝儀式時，針對羅馬教會過去在中國傳教過程中所犯的錯誤表示歉意。他說，因複雜的歷史同政治原因，中國人民認為天主教不夠重視和尊敬他們，他希望得到中國人民的寬恕和原諒，教皇還建議中國同梵蒂岡關係正常化。他表示，雙方關係正常化有助人類進步。他希望在有生之年能來中國訪問。這是梵蒂岡第一次由教皇本人在公開場合就近代歐洲傳教士依仗列強勢力在中國傳教并引發暴力事件進行道歉。中國外交部發言人孫玉璽在例行記者會上回應說，中國願意和梵蒂岡建立正常關係，但原則是梵蒂岡必須首先和台灣斷絕外交關係，承認中華人民共和國政府是中國唯一合法政府，而且不得以宗教事務干涉中國的內政。梵蒂岡一九五七年與中國斷交，與台灣維持外交關係。目前中國不承認教廷對中國天主教徒的權威，承認梵蒂岡的教會處於地下狀態。