在阿富汗戰爭繼續的同時，中東的以巴沖突又有所緩和。以色列總理沙龍星期四晚召集主要內閣部長開會，就如何處理目前以巴局勢進行磋商。以色列政府在會後發表聲明表示，以軍無意在巴勒斯坦控制區長期逗留，只要巴勒斯坦自治政府能夠滿足以方的安全需要，以軍就會逐步撤出占領的六個巴勒斯坦市鎮。聲明沒有提及撤軍的時間表，不過以巴的安全部門首腦就會在星期五晚會面商討撤軍的細節。以軍在星期四凌晨已經從西岸的貝特里馬村撤軍。美國白宮發言人弗萊舍表示，布什總統表示歡迎以色列從貝特里馬撤軍，並敦促以色列從巴控區其他地方撤軍。本月17日，以色列旅遊部長澤維被巴勒斯坦激進組織人陣暗殺後，以色列要求巴勒斯坦政府立刻交出凶手，并且取締所有激進武裝組織。以軍隨后進入了約旦河西岸6個巴勒斯坦城鎮，事件造成40多人喪生。以色列的軍事行動引起了國際社會的廣氾關注，美國多次敦促以色列立即撤軍，而聯合國安理會在星期四晚發表聲明，呼籲以色列立即撤出全部軍隊。聯合國、美國、歐盟、德國和俄羅斯的特使在星期四同以巴雙方領袖會面，希望能夠居中調停。
