“남한 이산가족 과반 생사확인 동의”

서울-노재완 nohjw@rfa.org
2015.11.10

앵커: 남한의 이산가족들은 상봉행사보다 가족의 생사확인이 더 시급하다고 주장해왔는데요. 남측 이산가족 신청자 6만여 명 가운데 절반가량이 생사확인에 동의한 것으로 나타났습니다.

서울에서 노재완 기자가 보도합니다.

이산가족들의 유일한 소망은 죽기 전에 헤어진 가족을 만나는 것입니다. 분단의 현실에서 가족을 만날 방법은 이산가족 상봉 행사밖에 없습니다.

그러나 상봉자로 선정되는 게 ‘하늘의 별 따기’만큼이나 어렵습니다. 때문에 대체로 이산가족들은 가족의 생사만이라도 확인하고 싶어 합니다.

박근혜 대통령은 올해 8·15 경축사에서 “남북 이산가족 명단 교환을 연내에 실현할 수 있기를 바란다”며 북측에 전면적 생사확인을 제안한 바 있습니다.

최근 남한 정부는 이산가족 상봉 신청자 6만 명을 상대로 전수 조사를 실시했습니다. 생사 확인을 원하는 가족을 추리기 위해서입니다.

홍용표 통일부 장관은 10일 오전 서울 반얀트리호텔에서 열린 한 특강에서 “6만 명 가운데 3만 명 정도가 생사 확인에 동의했다”고 밝혔습니다.

그러나 나머지 3만여 명은 연락이 안 되거나, 여러 가지 이유로 생사 확인에 동의하지 않은 것으로 알려졌습니다.

이상철 일천만이산가족위원회 위원장: 상봉을 신청했지만 시간이 많이 지나다 보니까 본인들이 느끼기에 잘못했다가는 북측 가족들이 혹시 불이익을 당하지 않을까 하는 염려 때문에 그럴 수 있고요. 또 나이가 너무 많다 보니까 취소했을 수도 있다고 생각합니다.

‘8.25 합의’ 이행의 첫 단추인 이산가족 상봉 행사가 지난달 잘 마무리됐습니다.

홍용표 장관은 “북한도 생사 확인의 필요성에는 동의한다”면서 “이산가족에 대해서도 고령화와 상봉 방식의 문제를 알고는 있지만, 아직은 소극적인 태도를 보인다”고 말했습니다.

남한 정부는 향후 적십자 회담 등에서 북한이 전향적인 태도를 보이길 기대하고 있습니다.

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