沉时康三任洛县阿罕布拉市长 促在美华人投票提升影响力

美国洛杉矶地区11月5日举行地方选举，总计有19位华裔候选人当选市议员和学区教委等公职。其中，祖籍广东潮州，上世纪七十年代从香港移民到美国的沉时康，在洛杉矶县阿罕布拉市三度当选市议员，经由市议员相互推选，他第三次当上市长，为华人在美参政历史开启新的一页。

沉时康（Stephen Sham）现年48岁，生在北京，在广东和香港渡过童年。上世纪七十年代末随父母来美就读中学，2006年首度当选洛杉矶县阿罕布拉市（City of Alhambra）市议员，是阿罕布拉自1903年建市以来第一位亚太裔市议员，也是第一位华裔市长。

沉时康在三度就任市长仪式后接受本台访问，他表示：“在美华人参政最主要目的是要服务社区和社团，华裔参政者服务华人社区有其语言优势，了解这一特定族群需求，尤其在洛县华裔人口最密集的圣盖博谷地区（San Gabriel Valley Area）有很多新移民，如何让新移民在美国生活得更好？可以藉由参与政治，再把华人的需求带进市政决策当中，市议员职务也可做为两者之间的桥梁，让其他族裔更了解华人。”

在11月5日举行的地方选举，原来从事印刷事业的沉时康第三次当选市议员，经由市议员相互推选，这个星期开始第三次被市议会托付市政重任当上市长。

沉时康的父母分别是印尼和新加坡华侨，在印尼掀起排华浪潮当时回到祖籍地广东生活，造就沉时康精通普通话、广东话、潮州话和英语等多语言能力，在美国立足圆梦过程体会了积极投入社区工作、参与民主政治，是华裔移民追求“活得更好”最有效渠道。

沉时康说：“在美华人投票率偏低，主要是这么多年文化背景存在这样的习惯，需要一段时间才能改善，华人总是习惯于谦让、忍耐，对社会不公和欠缺总是忍受以对，但是，美国是民主国家，人民是可以主动争取，不是皇帝说了就算，或者是皇帝说了就无法改变。在美国，人民可以发出声音，一旦人民集中力量表达诉求，就可以得到政府回应。”

谈及在美华人华侨日前为抗议ABC 电视台不友善言论发动群众抗议，沉时康认为，在美国为表达意见走上街头固然可以发出声音、畅所欲言，但唯有通过选举投票发挥群体影响力，才能具体提升华裔地位。

沉时康表示：“很多华裔新移民来到美国，都是为了给下一代更好的生活环境，如何让我们后代在美享有公平机会和平等尊重？要先被美国民众认同华人是这个国家社会的一份子，这需要通过投票参与社区发展。在美国，不需要每个人都出来竞选或站到群众最前面，但是可以通过支持某位候选人，投出手中的选票去实现。”

沉时康三度就任市长的阿罕布拉市大约有十万居民，使用最多语言依序为华语、西班牙语和英语，来自中国大陆的新移民是辖区内最显著的群体。沉时康理解华裔新移民特有的祖国情结，鼓励新移民放下过去对政治的恐惧心理，在取得公民资格后踊跃参与投票。
他说：“我强调的是华人必须参与投票，不管投给哪位候选人，也不一定要投票给我，重要的是实际参与投票，因为每个选民投出选票之后就列入计算，选务单位就知道亚太裔选民多了一票，这就足够了。我需要的并非个人成功，我需要的是主流社会对亚太裔人口的尊重，知道我们的实力。”

以上是自由亚洲电台记者萧融在洛杉矶报导。