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中国是全世界上网人口第二多的国家，但城市和乡村上网人数差距巨大。中国信息产业部表示，将加速普及农村宽带，促进农村居民上网。下面是自由亚洲电台记者石山的报道。
中国计划在2010年实现全国所有乡镇都接通宽带。官方新华社的报道说，中国信息产业部副部长奚国华说，为了消除城乡之间的“数字鸿沟”，中国将加速普及农村的宽带。中国目前有一点四亿互联网用户，但中国东部和西部，以及城市和乡村的差距非常大。占人口百分之三十的城镇人口，上网用户占全国的百分之八十二，农村人口上网的只占百分之十八。
目前，中国经济最发达的江苏省已经率先实现了村村通宽带的目标。报道说，推动农村信息化建设，将是中国信息产业部的重点工作之一。一位不愿意透露名字的中国电信专家李先生表示，信息产业部的这个计划和中国的现实情况有距离，很多中国农民未必能够负担得起上网的费用。
“普及电话，中国很多公司就把城市一下就布满了，很快几年就城市布满，把外国的东西也打下去了，一下市场就饱和了，饱和以后，公司要生存就只好开发业务到农村去，农村没有这种需求，就和政府合作，县里面就规定几年要布满电话线。老百姓很多还是用不起，打电话的机会也很少。结果地方政府背了一大笔债。最终还是老百姓的钱，有钱为什么不把学校搞好一点？”
美国的花园网络公司总裁何先生也认为，中国政府的这个计划本身可能商业色彩更浓厚一些。
“可能是因为商业目的驱动，一方面要普及互联网，因为这是各方面的需要，人民生活的需要、信息时代的需要从各方面说都是必然的。另一方面普及互联网的同时也会让更多人有机会看到想看到的东西，从大趋势看，互联网的普及和人民看到更多的信息是不可逆转的。”
李先生认为，普及农村网络建设，对中国乡村进入信息化社会有很大帮助，但在中国现实的情况下，购置电脑和上网获得信息对于一些不富裕地区的居民来讲，在经济上还难以承担。
“普及网络当然是好事，但是要看有没有需求，最关键的农村上网没有计算机上什么网？政府能给每家送一台计算机？能花得起的，住在镇里的人才行，住在农村里的人搞不起。好，肯定是有正面的东西，因为毕竟把这个技术推到那里了，但是马上能见效多少就不一定了。不象电话，宽带网基本的不普及计算机，那就是白费。”
不过，李先生也承认，目前中国城乡之间获得信息能力的差距很大，推动农民上网有助于消减这种距离。中国农业部表示，将在全中国选定一百个村，进行农村信息化的试点工作，使它们成为中国农村信息化的示范单位。
以上是自由亚洲电台记者石山的报道。