Người Việt ở Cali và thảm họa cháy rừng

Thanh Quang, phóng viên đài RFA

Hỏa họan trầm trọng, bắt đầu xảy ra từ hôm Chủ Nhật và kéo dài suốt mấy ngày nay, đã nhanh chóng lan rộng khắp một vùng rộng lớn phía Nam tiểu bang California, Hoa Kỳ, gây ít tử vong nhưng thiệt hại rất nặng về vật chất. Đây là nơi đông người Việt cư ngụ, tình cảnh đồng bào ra sao? Thanh Quang tường thuật thêm chi tiết như sau.

• Bấm vào đây để nghe bài tường trình này
• Download story audio

Thảm họa cháy rừng thiêu hủy ít nhất 1.500 nhà cửa, cơ sở kinh doanh, và tàn phá khu vực diện tích gần 1.500 cây số vuông. AFP PHOTO

Cho tới hôm nay, thảm họa cháy rừng ở vùng phía Nam tiểu bang California khiến trên nửa triệu người được lệnh phải di tản lánh nạn, trong khi ngọn lửa thiêu hủy ít nhất 1.500 nhà cửa, cơ sở kinh doanh, và tàn phá khu vực diện tích gần 1.500 cây số vuông.

Hỏa hoạn càng lúc càng lan rộng

Qua cuộc trao đổi với Thanh Quang, phái viên Thiện Giao của nhật báo Người Việt tại Quận Cam cho biết:

Thiện Giao: Hiện bây giờ số người di tản lên đến hơn nửa triệu người và các cơ quan có thẩm quyền nói là có thể trong vài ngày nữa thì ngọn lửa sẽ bớt dần bởi vì gió nóng giảm bớt đi.

Thanh Quang: Số thương vong cho tới giờ này như thế nào?

Thiện Giao: Về sối thương vong, theo thống kế của cơ quan có thẩm quyền thì hiện giờ có 2 người thiệt mạng và số người bị thương lên đến khoảng 1.500 người, trong đó có rất nhiều người bị bỏng vì lửa.

Chúng ta không biết cụ thể bao nhiêu người Việt Nam bị ảnh hưởng của cơn cháy rừng lần này. Tuy nhiên, theo thông tin của một số người Việt tại San Diego, hiện giờ trong khu tị nạn ở sân vận động San Diego có khoảng 25 gia đình Việt Nam. 25 gia đình có nghĩa là có thể trên 25 người Việt đang tạm trú ở đây.

Thanh Quang: Bây giờ ở bên đó, chỗ khu vực cháy rừng, nhiệt độ cao bao nhiêu, anh? Ngọn gió anh vừa nói có giảm dần hay là như thế nào?

Thiện Giao: Vâng. Gió bây giờ đang giảm dần, nhưng thỉnh thoảng lại có một cơn gió thổi vào với tốc độ khá cao. Cho tới khuya hôm qua thì tốc độ gió lên tới khoảng gần 70 miles một giờ. Bây giờ thì bớt đi rồi, nhưng nhiệt độ rất là cao, bởi vì gió Santa Ana (Santa Ana wind) thổi từ trong núi tràn qua các vùng có lửa và mang hơi nóng vào trong thành phố. Và đặc biệt là khu vực Little Saigon, nơi có cộng đồng Việt nam đông nhứt đang sinh sống thì nhiệt độ rất cao. Vào trưa nay, theo thông báo của các đài và báo chí thì nhiệt độ lên đến gần 100 độ F.

Thanh Quang: Nghe nói nhà cửa và nhiều cơ sở kinh doanh cũng bị cháy rất nhiều, phải không?

Thiện Giao: Dạ vâng. Nhà bị cháy nhiều nhứt ở khu vực Malibu, tức là ở phía Bắc của khu vực người Việt Nam sinh sống. Và thứ hai nữa là khu vực San Diego cũng bị nhiều. Theo thống kê có khoảng gần 1.500 căn nhà bị cháy trên toàn bộ 7 quận (county) của California. Khu vực bị nhiều nhứt, bị nặng nhứt có lẽ là khu vực Malibu và người ta để ý khu vực này nhiêù nhứt bởi vì đây là khu vực nhà cửa đắt giá và là nơi có nhiều nhân vật danh tiếng của nước Mỹ trong ngành điện ảnh và ca nhạc hiện đang sinh sống.

Thanh Quang: Nguyên nhân cháy rừng bắt nguồn từ Malibu?

Thiện Giao: Vùng Malibu nói riêng và các quận như Quận Ventura, Quận Los Angeles ở trên Miền Bắc đó, tức Miền Bắc của khu vực 7 quận ở Miền Nam, thì nó bắt đầu cháy từ trên đó bởi vì trên đó có rất nhiều bụi rậm và có một khu vực sa mạc rất là sâu ở phía Đông của tiểu bang. Khi cơn gió Santa Ana nóng thổi ngang qua thì gây phát hoả từ các bụi hoang đó, theo gió lửa bay vào trong làm cháy các khu vực dân cư phía bên trong.

Thanh Quang: Như vậy theo các tuyên bố chính thức thì có ai gây ra hoả hoạn hay là do trời nóng bức gây ra hoả hoạn này, tức là nguyên nhân của hoả hoạn này đó anh?

Thiện Giao: Nguyên nhân thì cho đến giờ phút này không thấy có nguyên nhân nào liên quan đến vấn đề phá hoại. Thường thì mọi năm mỗi cơn cháy thỉnh thoảng người ta phát hiện ra một số người không ý thức đã đốt lửa hay liệng tàn thuốc, nhưng năm nay cho tới giờ này thì một thông bấo nhue vậy mình chưa được nghe và có vẻ như là hoàn toàn do thiên nhiên, tức là do gió Santa Ana. Như vậy thủ phạm chính ở đây là Ông Trời chứ không ai khác!.

Thanh Quang: Nghe nói diện tích của khu vực cháy cũng rộng lớn lắm?

Thiện Giao: Dạ, hơn 300 ngàn mẫu vừa rừng vừa đất đai bị cháy. Và riêng ngày hôm qua thôi, tối hôm qua cho tới sáng nay, một số ngọn lửa lại phát sinh tiếp làm mở rộng khu vực bị cháy thêm một diện tích nữa, mà theo thống kê thì lớn hơn cả diện tích của thành phố New York.

Năm nay khác hơn cách đây 4 năm ở San Diego cũng có cháy một lần nhưng vào dịp đó có mưa và không có gió. Nhưng mấy ngày nay khí hậu nơi này ngày càng nóng như hôm nay là 94 độ F thành ra tình trạng khác hẳn cách đây 4 năm, cho nên chỗ này dập tắt thi chỗ khác lại bùng phát cháy.

Thanh Quang: Số người lánh nạn cháy rừng hiện tập trung ở đâu vậy, thưa anh?

Thiện Giao: Hiện bây giờ có một số trung tâm tị nạn. Riêng khu vực San Diego có một sân vận động rất là lớn thì hiện bây giờ có khoảng 20 ngàn cư dân đang tạm lánh nơi đó. Một số lượng lớn không có nhà cửa, lâm vào tình trạng vô gia cư, do đó hiện giờ chính quyền Tiểu Bang California và kể cả FIMA của Liên Bang xuống kết hợp với các tiểu bang lân cận như Nevada, Arizona và Hội Hồng Thập Tự cũng đang bắt đầu lập các nhà tạm trú (shelter) dành cho những người không có nơi trú ngụ.

25 gia đình Việt Nam trong vùng hỏa hoạn

Thanh Quang: Số người Việt mình bị ảnh hưởng như thế nào? Anh có được tin tức gì về vấn đề này không?

Thiện Giao: Vì những thống kê liên quan tới người tị nạn cháy rừng không có thống kê dựa theo chủng tộc hay gốc gác quốc tịch nên chúng ta không biết cụ thể bao nhiêu người Việt Nam bị ảnh hưởng của cơn cháy rừng lần này. Tuy nhiên, theo thông tin của một số người Việt tại San Diego, hiện giờ trong khu tị nạn ở sân vận động San Diego có khoảng 25 gia đình Việt Nam. 25 gia đình có nghĩa là có thể trên 25 người Việt đang tạm trú ở đây.

Thanh Quang: Riêng về số người Việt Nam đã có tin ai gặp vấn đề gì không?

Thiện Giao: Dạ không. Không có tin tức về nhân mạng đối với người Việt Nam.

Thanh Quang: Cảm ơn anh Thiện Giao.

Thưa qúy vị, chúng tôi cũng liên lạc với phái viên Thiện Thành của đài truyền hình SBTN ở California, và được anh cho biết thêm về thiên tai này:

Thiện Thành: Tất cả có 8 vùng cháy chứ không phải một vùng ở đây. Nói chung thì khu San Diego này đã đỡ rồi, nhưng khu ở dưới Chula Vista ở kế bên biên giới Mỹ và Mexico thì lửa bùng phát rất là mạnh. Đa số nơi đó có nhiều đồng trống, nhà cửa rất ít và không dắt tiền như nhà cửa của khu San Diego.

Bạn có đang ở trong khu vực xảy ra hỏa hoạn ở California hay đã từng chứng kiến các vụ cháy rừng lớn? Hãy gửi đến Ban Việt Ngữ ý kiến của bạn. email: vietweb@rfa.org

Năm nay khác hơn cách đây 4 năm ở San Diego cũng có cháy một lần nhưng vào dịp đó có mưa và không có gió. Nhưng mấy ngày nay khí hậu nơi này ngày càng nóng như hôm nay là 94 độ F thành ra tình trạng khác hẳn cách đây 4 năm, cho nên chỗ này dập tắt thi chỗ khác lại bùng phát cháy. Nhưng nhờ gió hôm nay đỡ hơn những hôm trước rất là nhiều nên cháy đã giảm được 70%.

Hôm nay có ít nhất 14 đám cháy riêng biệt đã hòanh hành một vùng rộng lớn trải dài từ phía Bắc thành phố Los Angeles, quét qua quận hạt San Diego cho tới tận vùng biên giới Hoa Kỳ giáp với xứ Mê-hi-cô, trước sự gần như bó tay của chừng 6 ngàn lính cứu hỏa với sự yễm trợ của khỏang 90 phi cơ cứu hỏa.

Hiện Tổng thống Hoa Kỳ George W. Bush đã tuyên bố tình trạng khẩn trương trên 7 quận hạt ở California, và ra lệnh nguồn cứu trợ cấp liên bang khẩn cấp chuyển tới vùng bị thiên tai. Bộ Quốc Phòng thì cho biết là đã đưa quân đội cùng nhiều thiết bị cần thiết tới cứu nguy.

Thống đốc tiểu bang California, ông Arnold Schwarzegger đã tới thăm trại người lánh nạn thiên tai này ở sân vận động Qualcomm tại San Diego, cam kết sẽ làm bất cứ những gì có thể làm được để trợ giúp công tác cứu hỏa cũng như những nạn nhân thiên tai.