Thanh Trúc, phóng viên đài RFA
KOTO là tên một nhà hàng ở Hà Nội, nơi kiếm tiền trả lương cho trẻ đường phố muốn học nghề để trở thành chủ nhân hay quản lý điều hành nhà hàng thay vì lang thang kiếm sống ở ngòai đường.
KOTO là chữ tắt của Know One Teach One, tạm dịch là Người Biết Giúp Người Không Biết, một chương trình giúp đỡ trẻ đường phố học lấy một nghề căn bản do một Việt Kiều ở Australia, anh Jimmy Phạm, thành lập nên.
Biến ý nghĩ thành hiện thực
Trong một lần về Việt Nam trước đó, thấy nhiều trẻ không đi học mà lại đi bán vé số, bán bánh kẹo hoặc đánh giày để kiếm tiền, Jimmy Phạm chợt nghĩ thay vì cho các em vài đồng và một bữa ăn thì nên nghĩ cách thực tế hơn là giúp chúng thoát khỏi cảnh đời lang thang cơ cực.
Để biến ý nghĩ thành hiện thực, năm 1996 Jimmy Phạm lập ra chương trình KOTO với quán cà phê mang cùng tên nằm gần Văn Miếu, khu vực sầm uất đông đúc của Hà Nội .
KOTO là cơ sở dạy cho trẻ trở thành người biết điều hành một nhà hàng, mà cũng là nơi kiếm tiền để trả lương cho những thanh thiếu niên nghèo khổ lang thang đến đó học nghề trong mười tám tháng.
Chị Thu Trang, từ Việt Nam sang Hoa Kỳ học về ngành xã hội, từng làm việc với các tổ chức ngòai chính phủ khi còn ở trong nước, trình bày thêm về KOTO như sau: (Xin theo dõi trong phần âm thanh bên trên.)
Nhờ KOTO, nhiều thanh thiếu niên kiếm sống trên đường phố Hà Nội trước kia nay trở thành nhân viên phục vụ trong những khách sạn sang trọng. Điển hình như Đỗ Văn Kiểm, 22 tuổi, quê ở Hà Nam,được KOTO huấn luyện xong năm 2002, hiện làm việc tại khách sạn năm sao Sofitel ở Hà Nội. Người thứ hai là Phùng Văn Hải, 18 tuổi, sau khi học xong ở KOTO thì trở thành đầu bếp thượng hạng cho khách sạn Sheraton.
Chương trình Thảo Ðàn
Đó là chương trình KOTO Người Biết Giúp Người Không Biết dành cho trẻ đường phố ngòai Bắc. Còn trong Nam thì sao, nhất là TP Hồ Chí Minh, nơi mà theo thống kê nhà nước thì hiện trên 16.000 trẻ bán rong, đánh giày và bụi đời sống chui sống nhũi trong các công viên?
Thu Trang là một thành viên đã cùng với các tổ chức ngoài chính phủ hoạt động trong một chương trình có tên là Thảo Đàn. Thảo Đàn là từ ghép của Thảo Cầm Viên và vườn Tao Đàn, địa bàn sinh hoạt lý tưởng cũng như chổ tá túc qua đêm của trẻ đường phố.
Về phương cách tiếp cận trẻ lang thang bụi đời của nhóm Thảo Đàn, Thu Trang trình bày tiếp: (Xin theo dõi trong phần âm thanh bên trên.)
Phương tiện tài chánh để Thảo Đàn có thể giúp đỡ trẻ đường phố ở Saigon đến từ các tổ chức ngòai chính phủ. Nhân lực của nhóm là những người thiện nguyện, hằng quan tâm đến vấn đề giao dục, đến tương lai của trẻ lang thang thật học như Thu Trang chẳng hạn.