在50萬名香港市民上街游行反對基本法二十三條立法之後，香港政府終於作出讓步。
香港自由黨星期天晚宣布支持推遲二十三條立法。自由黨主席田北俊同時宣布辭去行政會議成員一職。行政長官董建華於是在深夜緊急召開行政會議，並於星期一凌晨宣布，推遲恢復二讀《國家安全條例草案》。
身兼行政會議成員的自由黨主席田北俊在上周四晚突然飛往北京，與中國國務院委員兼港澳辦公室廖暉見面，討論二十三條立法。周五返回香港後，他隨即宣布不支持在七月九日恢復二讀《國家安全條例草案》，要求特區政府推遲就二十三條立法。
特區行政長官董建華於上周六早上聯同二十名行政會議成員包括田北俊，向傳媒宣布修訂《國家安全條例草案》內容，包括取締與內地相關的從屬組織、警方無搜查令入屋調查權力，及加入公眾利益為泄露國家機密的抗辯理由等。但政府仍然堅持如期於七月九日恢復二讀《國家安全條例草案》，完成二十三條立法。一直支持政府的政黨民建聯也堅持應於七月九日二讀草案。身兼行政會議成員的民建聯主席曾鈺成重申，政府已就二十三條立法充份諮詢公眾。中央政策組首席顧問劉兆佳更表示，七月九日立法是政府的底線。
自由黨代表田北俊則表示，要聆聽市民意見後再作決定。
但民主黨和其他民主派議員仍然認為，修訂未能消除公眾疑慮，要求政府押後二讀。其他社會團體及專業組織，如大律師公會、記者協會、天主教團體等也堅持要求政府推遲立法。
到周日晚上十時，田北俊向傳媒發出新聞稿，表示已向董建華辭去行政會議成員一職，原因是自由黨最新立場不支持在七月九日恢復二讀草案。
田北俊後來周一解釋，他與自由黨的議員都認為，政府應該給予公眾更多時間瞭解草案和修訂內容。他又形容，強行在七月九日通過二十三條立法，祇會令香港在國際社會"出醜"。
早已表明不支持二讀《國家安全條例草案》的立法會議員共有二十三名。連同自由黨的八票，使得《國家安全條例草案》肯定不可於七月九日恢復二讀。
田北俊於周日晚宣布請辭後，特首董建華於周日深夜臨時召開行政會議，與十九名行政會議成員討論了兩小時後，於周一凌晨兩時發表聲明，表示基於自由黨的立場，決定推遲二讀《國家安全條例草案》，同時接納田北俊請辭。
董建華周一下午向傳媒發表簡短談話，解釋推遲二讀是為了社會團結，但再次重申，二十三條立法是香港的憲制責任。此外，他沒有回答記者的提問。
而政務司司長曾蔭權周一下午在與各國領事見面後表示，政府在二十三條立法上沒有時間表。
對於被問到有市民要求個別官員下台時，他說，作為公職人員，應沉住氣，盡忠職守，切實聆聽公眾意見，個人仕途和利益都是次要考慮。