83歲的羅馬教皇保羅二世提前委任一批新的紅衣大主教，同時將一名十九世紀在中國去世的神甫封為圣徒。
這位在星期日將被教皇封為圣徒的神父名叫富蘭達枚滋，1852年出生在意大利。他在十九世紀代表羅馬天主教到中國傳教，被認為是羅馬天主教在中國山東一帶傳教的開創者，并有一個中國名字叫做富若史神甫。他在1908年的一次瘟疫中在山東去世。山東當地人至今仍然記得他為當地人治病和幫助當地人抵抗瘟疫的事跡。有地下教會的信徒在瘟疫流行時把他當圣靈祈禱求助。
中國自共產黨建政後，隨即與羅馬梵蒂岡天主教斷絕了關系，如今中國官方承認的天主教的神職人員都不是由梵蒂岡指任委派的。而歸屬梵蒂岡的天主教徒只能在地下活動。官方不時有逮捕和鎮壓這些地下教會的行動。
羅馬教皇保羅二世一直試圖和北京方面談判恢复和中國的正常關系，但是北京堅持要自己選派确認中國的紅衣主教，雙方至始沒有和解的跡象。
保羅二世因為健康和年紀問題已經在加緊准備交接後事，除了提前委任一批新的紅衣主教，還給有貢獻和創造神跡的神職人員或者信徒封圣。