正當日本拒絕修改具爭議性教科書而引起中國和韓國強烈不滿的時，針對一名日本社民党議員就參拜靖國神社提出的問題，日本內閣星期二通過一份聲明表示，靖國神社是供奉戰死軍人的主要場地，只要日本首相在參拜靖國神社悼念戰死軍人時方式恰當，就不构成歌頌甲級戰犯歌頌的行為。聲明進一步指出，小泉首相在決定是否以官方身份參拜靖國神社時，已經考慮了各方面的因素。小泉純一郎自從在年初上任以來就一再表示會在今年8月15日日本二戰戰敗週年紀念時前往靖國神社參拜，這引起周邊國家尤其是中國同韓國的強烈不滿同抗議。中國外長唐家璇星期二在會見到訪的日本執政三黨幹事長時就強調，靖國神社供奉了負有戰爭責任的甲級戰犯，中國無法接受日本的國家領導人前往參拜，他要求三名幹事長向小泉說明問題的嚴重性。唐家璇并進一步譴責說，日方今年來採取的一系列錯誤舉動，導致中日關係受到不應有的損害，包括袒護右翼勢力、拒絕修改美化侵略教科書等。中方要求日方信守在歷史問題上的承諾。唐家璇警告說，如果東京政府不正確對待歷史，很難同亞洲實現真正的和解。而對于日本在星期一正式拒絕修改歷史教科書，韓國總統金大中星期二表示惊訝，他強調日本以竄改的歷史教育國民，對韓日兩國關係毫無助益。韓國總統府發言人表示，金大中強調韓國政府會繼續要求日本修改有問題的教科書。
