聯合國世界反種族歧視大會星期五在一片爭議聲中開幕

聯合國主辦得世界反種族歧視大會星期五在一片爭議聲中開幕。聯合國秘書長安南主持了大會的開幕式。他在講話中表示，與會的代表可以通過這次會議交流經驗，共同計劃在未來如何消除種族主義。安南說，迄今為止在這方面最大的成就是種族主義已經普遍為人們所唾棄。不過，在大會籌備期間一直引起激烈爭議的大會宣言草稿包含反猶太复國主義字眼的問題，在以巴沖突升級的背景下更顯得突出。會場外大約有一万名示威者，多數示威者抗議以色列對巴勒斯坦人的打壓。參加大會的一些以色列民間組織代表，在舉行記者會的時候被支持巴勒斯坦的人打斷，雙方在歌聲同口號聲下對峙，但沒有發生暴力沖突。安南表示，世界不應該忘記猶太人曾經是種族歧視的受害者，但是亦應該理解巴勒斯坦人民受的痛苦。另一個有爭議的問題，是一些非洲國家也要求會議討論要求歐洲原殖民國家就奴隸貿易作出賠償。聯合國人權事務高級專員、大會的秘書長羅賓遜則表示，種族歧視的問題比中東的沖突要廣泛得多，所以不應該單單給以色列帖上種族主義的標簽。如果要帖標簽，很多國家都會有問題。羅賓遜還強調，如果能夠在與會各國中達成共識，有關以色列同奴隸貿易賠償的字眼可以被刪除。而以色列的盟國美國早前已經表明，不會派遣高層代表團前往，還特別表明國務卿鮑威爾不會出席會議。率領代表團的是副助理國務卿索斯維克。以色列亦派出一個低層級的政府代表團前往。而由於在奴隸貿易賠償方面的爭議，很多歐洲發達國家亦只派出低層級代表團。不過，參加今次大會的一共有十几名國家元首，除了古巴領袖卡斯特羅之外，基本上來自撒哈拉以南的非洲國家。巴勒斯坦領導人阿拉法特亦已經達到。中國政府并沒有派出高層代表團與會，而敏感的西藏問題亦會是大會的議題之一。