湖北省五峰縣過千名農民長期受違法私人承包煤礦的影響﹐除了食水和農地被煤灰污染﹐開採過程還導致祖墳和房屋下陷﹐村民多次上訪舉報﹐反而受到公安和黑勢力打擊報復。
在四年前，有三名煤礦東主承包了湖北省宜昌市灣潭鎮一個叫三板橋煤礦。煤礦開採時，最初以興建礦井和附近公路為借口，以極低的賠償，臨時徵用附近的土地，至今仍未歸還。最近，更為開新礦井，未經批准徵用新的土地。
灣潭鎮的農民指，這個煤礦自開採後，大量將煤渣傾倒入河流，河水和農田受到污染。採礦的同時，亦濫伐樹木，當地大批樹木死亡。除此以外，因採礦而出現地陷，在礦井附近的房屋和墳墓都出現裂痕，甚至有部分山墳出現倒塌的現象，但煤礦東主從來沒有向當地居民作出賠償。
村民代表近兩三年不斷採取維權行動，向縣政府舉報，希望煤礦當地能夠就污染環境、非法佔用土地，以及地陷等問題，向農民作出賠償，並同時舉報，煤礦未經批准，私自增開井口，令國家稅收蒙受損失。但投訴的村民反而被礦井派來的打手打傷，而當地公安在上月二十日以亂砍木材為理由，扣留了村民代表王昌國，阻止他上訪。
村民代表楊先生，周四接受本台粵語組訪問時，指村民曾經向宜昌市等上級政府上訪，但並無收到效果。他寄望中央政府接受投訴，以及傳媒為村民申張正義。他說﹕因為這件事很重大，所以我們上報到宜昌等地的政府，都沒有得到解決。宜昌的環保部門說要十五天時間，但後來調查後，沒有任何行動。
本台記者致電灣潭鎮派出所，查詢有關上訪維權農民被打的事件時，他們要求記者向鎮政府查詢，拒絕作出回應。(派出所說﹕這些事，你找政府吧。)
而協助村民的維權人士劉飛躍批評當地政府在事件中，偏袒煤礦營運者，甚至阻止維權人士上訪，並無做到維護人民權益。他希望外界關注事件，亦希望有法律界人士協助。(劉飛躍說﹕這個政府，在處理企業和老百姓一些糾紛過程中，往往不會站在老百姓這一邊，往往替煤礦主或企業東主說話，這是非常嚴重的一個問題，甚至政府動用公安機關，以濫伐林木的罪名，把維權代表王昌國關押起來，阻止他上訪，我覺得這種做法是非常錯誤的。)
自煤礦礦難接二連三發生以來，中國當局已經要求各地地方政府關閉不合規格的煤礦。但由於不少地方煤礦與地方政府淵源深厚，不少非法煤礦至今仍然開採，威脅工人以及附近居民的生計。(李建軍報導)