哈爾濱市水務局周一黃昏突然宣布，哈爾濱全市停水四天，由於事出突然，引發全市一片恐慌。
在周日，哈爾濱市內流傳，當地將會出現地震，大批哈爾濱居民在街頭搭起帳棚露宿。當地地震局周一開始澄清謠言﹐指哈爾濱近日發生地震機會不高。
在周一黃昏，哈爾濱市人民政府發出公告，指為了保障市內飲水安全，要於周二中午開始停水四天，進行供水網絡檢修。
在公告發出後，市民開始湧往超級市場購買飲水和食品，而在互聯網上，眾人對停水原因眾說紛紜，謠言四起。在當地，有不少人大量囤積飲水和飲品，價格急升，還有人在其他地方運瓶裝水往當地銷售。
在周二中午，哈爾濱市人民政府再發出公告，指由於擔心上周日發生的吉林石化化工廠爆炸事件，污染松花江的水質，因此要停水四天保障安全。而全市停水的時間，由周二中午順延至周二晚上八時。而黑龍江副省長亦呼籲民眾母須恐慌，政府會提供足夠飲水。
不過，一名不願透露姓名的哈爾濱市政府官員，周二接受本台粵語組訪問時指，哈爾濱市政府，本來不打算向外界公布停水原因，對外界表示飲水網絡需要檢修，而在政府內部，停水原因直指上周日發生的吉林化工廠爆炸事。他說﹕“實際上，吉林有一個化工廠爆炸了，政府內部討論時，是這個原因，對外公布就是管道維修。政府開會是水污染，但對外宣傳，在電視、報紙播的是管道維修。”
他還說﹕現在市民對現狀感到恐慌，紛紛搶購飲水和食物應急，亦有部分居民離開哈爾濱市，而當地部分工廠亦已停工，全市陷入半癱瘓狀態。
這名官員指，政府以及老百姓都對事件在四天後得到解決有信心，但他又指，在預定停水期結束後，如果情況得不到改善﹐政府沒有任何因應方案。
由於在停水公告發出後，市民大批搶購樽裝水，哈爾濱市政府在周二表示，已經由其他縣市，抽調飲用水應急，首批二百六十公噸飲水已經運抵當地。而黑龍江省政府亦表示，會每天兩次監測松花江哈爾濱段的水質，但暫時未發現松花江水質受到污染。
中國外交部發言人劉建超，周二回應記者提問時表示，中國會以負責任態度，處理哈爾濱水污染事件。他不知道此事是否波及位處黑龍江下游的俄羅斯，但如果涉及跨界問題，中國亦會以負責任態度處理。