據法新社報導﹐離北京約兩小時車程的河北保定地區﹐由於有較長的信仰天主教的歷史﹐一直被中國政府視為地下教會的核心地區﹐當地有不少的天主教教會人士﹐不是被中國有關當局拘留﹐就是無故失蹤。
報導說﹐當地一名天主教教徒表示﹐有關當局不單嚴禁他們舉行彌撒﹐甚至連邀請友人或親戚到家裡祈禱亦被禁止。這名教徒表示﹐每逢一些教會的重要日子﹐當地的地方官員更會坐立不安﹐擔心宗教熱會演變成社會騷亂。
對於這次教皇的離世﹐雖然教徒們深表痛心﹐但是他們也不敢公開進行悼念﹐而只能留在家中為他禱告。
此外﹐報導說﹐在教皇離世期間﹐兩名法新社記者開車到河北保定採訪當地一個天主教家庭教會﹐但他們在途中被便衣員警攔截﹐將他們拘留了大約一個小時。雖然有關部門並沒有說拘留他們的原因﹐但法新社認為這與教皇的去世有關。