日本石油資源開發公司，以及日本帝國石油公司上周六宣布，將會聯手在東海進行天然氣的鑽探工作。他們目前正就有關問題，與日本政府經濟產業部門的官員磋商。
他們表示，對他們的申請最終得到批准感到樂觀。這兩間公司的代表，又在周二指出，他們自一九六九年向日本政府申請以來，未得到政府方面積極回應。但自從去年年底開始，日本官員突然對他們的申請大感興趣。
不過，這兩間公司的代表亦向傳媒指出，他們除了會收購附近一些小型油井進行整合開發外，亦希望東京與北京方面最終能就東海油氣田問題達成協議。他們希望在安全的情況下進行鑽探工作，而並非在日本軍艦駐守下開發這些天然氣田。
這兩間公司打算開發的天然氣田，位於中日兩國間的爭議水域。兩國政府都宣稱，氣田的位於其經濟專屬水域內。
自中國春曉油氣田動工以來，日本政府與中國之間在東海主權爭議不斷升級。英國《衛報》周三指出，中日之間政治上的緊張，領土的爭議以及能源爭奪，有可能導致中日間爆發冷戰。
日本首相小泉純一郎，在周三一個公開場合上，指中國是日本其中一個重要貿易夥伴，要冷靜面對雙方的分歧。