放眼远处，中国现时高楼大厦林立，不少外资企业也在中国境内开店或设分公司，民众的生活亦较过往丰裕。可是，每涉及一些意识形态的课题如新闻自由又或宗教自由等，情况仍未见得乐观，前路仍是漫漫。

今集我想跟各位听众介绍的书，就是跟宗教有关的，它的名字为《笼中的鸟儿》，出版人为香港天主教正义和平委员会。

全书分为五部份，第一部份是阐述有关中国政府对宗教的政策、理论及管理架构等，并因为中国政府把政治盖过宗教信仰本身，因而衍生了地下教会的出现。第二部份是中国天主教教实况纪录，亦是整本书的最核心的部份，因为当中纪录了由2000至2009年，教会神人员如何被迫失踪、被拘捕、软禁、监视、圣堂被拆、被毁的真实纪录。第三部份则由六名神职人员、学者或教徒撰文，透视他们眼中中国宗教信仰的自由。至于，第四部份则是由一些中国境内的神职人员，亲口讲自己的经历，而第五部份则是教宗致中国天主教信众的牧函。

倘若对中国宗教问题不甚清楚的读者，看罢这本简而精的书后，便可有一个清晰而硬实的了解。原来，中国共产党在建国初期始即1949年至1952年间，便不断驱逐外籍传教士出境 ,甚至驱逐代表梵谛冈驻华外交使节的宗座驻华大使黎培理总主教，逼使中国天主教人士与梵谛冈脱离关系。此外，简称爱国会的中国天主教爱国会的成立，原来始1951年，中国政动员教会人士参与「三自爱国运动」，之后由当中的天主教人士成立的，所有的教会更由这爱国会管理。

这些资讯对研究宗教历史或中国天主教历史进程，尤为重要。不过，要认识中国天主教的全貌，第二及四部份尤为重要，个中纪录了有血有肉的真实个案，让民众了解究竟中国改革三十年过后，到今天为止是否真的宗教自由。

书中纪录了一篇中国神父的经历。名字叫保禄的神父谓，他刚被祝圣为神父的几年，县或市的政府人员便经常要他学习国家宗教政策及相关文件指示等，而统战部、宗教局及公安局等有关部门干部更常来教堂挑毛病，如不许未满１８岁人士进教堂参加宗教活动，又或著他们在盛大节日时不许在教堂以外地方游行等。

某年，这名神父被某个政府部门的领导主动接触，著他往香港一趟，原因是“想办法接触教区的负责神父，为我们提供一些有用的资讯。”保禄神父照办如仪，回国后向他们汇报，孰料，半年，他再被要求往香港一趟，打听四件事，分别是香教区主教是否要退休；香港教会在中梵关系上扮演甚么角色；海外及香港教会对国内自选自圣主教有何看法，及海外与香港教会对大陆现行宗教政策有甚么意见。

究竟，宗教在前还是政治在首？我相信各位听众大概心里有数。

另一篇文章令人动容的，是一名已年届八十七岁高龄的谭神父的经历。五、六十年代，共产党主政后，极力打击各大宗教，很多天主教神职人员沦为阶下囚，谭神父自是其中一人。他说，当时，凡有信仰的人也受到折磨，如游街、被批斗，在大热天下，神父被拖到马路上赤脚踏上晒得几乎溶解的沥青上，引致他们的脚底被灼到起泡。

至于，谭神父被判处十年劳改只因为他当年组织了一个到上海的朝圣团，宣传有神论而已。不过，十年的劳改最终却变成无期徒刑，因为他被指在狱中多次宣传宗教，屡教不改。

其实，他被送到北大荒，在那里饱受饥饿侵害，被迫采吃野菜、树皮、偷吃马棚中的豆滓。然而，他终挨过一段又一段苦不堪言的日子。回望过去三十年的苦日子，谭神父没有半句怨言，仍旧全心全身侍奉天主，传扬教义。

负责编辑这本书也不简单，负责编辑这本书的Christine说，编辑的困难就是要顾及中国境内神职人员的安危现时中国不同地方严控宗教的情况都有不同，但是，有些地方就特别厉害。

「拘禁人、软禁人，甚或拉主教神父，迫他们公开加入政府认可的组织，这都是在河北、温州的地下教会出现，都是在一些特别坚持的地方出现。」

她谓，即使没有神职人员被拉，但是，公安每在大型的宗教节日等活动时，刻意的前来打一声招呼，表示「关心」，已给信徒制造了一种无型压力。

「其他地区，人可能没有遇上打压，但是，那种无型压力，叫你自己醒目，在我们的理解，这其实也是一种侵犯人权。」

她认为，现时中国的宗教自由好似较以往宽松，但是，这个现象是迫出来的。

「大陆的宗教好似比以前扩濶了，但是，我觉得不是政府改变自己的政策，而是政府无可奈何一定要这样做，因为现在社会开放，资讯、电话及电脑等都是好方便的联系工具，所以，这令到政府基于一种管制不了的情况下才做，所以，好似有进步的看法。但是，这是因为社会发展的必然成果而不是政府特别做。」

她觉得现时只不过是把一个鸟笼做大了，但是，人们的脚仍被绳缚著，这并不是自由，因为真正的自由是没有恐惧的感觉。

「现在只是笼的大小而已，并不是你真的有自由，没有恐惧的感觉，所以，我觉得没有改善，只不过是，政府有时有些政策较过往高明了一点，不再像以前派人按著你，他可能派人跟踪你，亦让你知道他在跟踪你，好让你自己醒目，自己进行自我审查。但是，那种威胁或压制，本质上没有变。」

目下，香港天主教正义和平委员会正努力将此书翻译为英文版，以便海外更多人士知晓现时中国境内的宗教自由状况，盼望从中得都更多人士的关心与支持。

最后，以谭神父的说话作为结尾与听众分享，他这样说：「你若怕就没有自由，你不怕就有自由了。「自由」是由你自行掌握的。你想要有自由就要大胆，照真理、照道理去做。」