距離北京奧運還有一百多天，但備受關注的北京空氣質量仍然未達標準，北京市環保局長杜少中承認，北京空氣中的懸浮粒子年均含量；超出國家標準三成，因此；由七月中起至九月奧運會舉行期間，勒令重污染的工廠及地盤停工兩個月，有民工指停工將嚴重影響生計，勞工維權人士批評當局短視措施擾民。
北京市環保局副局長杜少中日前表示，北京在申辦奧運時，承諾改善空氣污染問題，但目前懸浮粒子的全年含量尚未達到承諾的標準，他指，根據國家標準，空氣中的懸浮粒子最高年均含量為，每立方米一百微克，但去年北京的年均含量是一百三十微克，換句話說，北京空氣中的懸浮粒子含量，較國家標準高出三成。
杜少中又說，雖然北京的懸浮粒子含量近年逐漸下降，自九八年以來下降近一成八，十年減少一成八，但要在奧運期間達標，還要減少兩成三，可見北京未來面對的任務是如此艱巨。
因此，北京製訂非常措施，杜少中指，為確保奧運期間的空氣質量，市政府決定由七月廿日至九月廿日，實施嚴格的控制大氣污染措施，包括所有地盤必須停止土石方工程、混凝土澆築等工序；而新申報的工程，如未能在七月廿日前完成這兩項工序，政府將不會批准該項工程開工。
其次，市政府又勒令高污染的行業停產或減產，受影響的企業達廿一家，當中，北京東方石油化工有限公司旗下的東方化工廠暫停生產，以及全市水泥廠、水泥粉磨站、採石和石灰廠等都要停產。而北京首鋼等十多家重污染的冶金、建材公司等必須減產，確保污染物排量減少三成。發電廠亦必須確保污染物排放量減少三成，不達標就需要被停業。
另外，杜少中又指，全市將會禁止露天噴漆；印刷、家具製造和汽車修理等排放揮發性有機物的工序，未達到排放標準的，全部都要停產治理。
許多民工聽說要停工兩個月後，都對生計感到十分憂慮。來自河北的民工李先生指，三年前到北京工作，李先生指，自己本身是農民，學識不高，祇可以在北京一間較為偏遠的水泥廠做工，工廠以日薪計算，全家人都靠他這份每天數十元的工資餬口。
李先生指，河北家鄉尚有兩名年幼兒子靠他養活，生活可謂手停口停，李先生擔心，屆時被迫停工兩個月，會令他及家人生計陷入困境。他說：我是農民工，來北京時幾經辛苦才找到工廠的工作，我們甚麼福利保障都沒有，靠的就是每日數十元的工資過活，一個月才有一日放假的機會，每個月總共才賺到八百多元的收入，根本就不夠我一個人的使費，在北京現時通貨澎漲，物價飛升下，我們農民工根本沒有食物可言，每日有口粥落肚已很好了，若果停工，即連依賴生存的機會都沒有了，我餓死不打緊，我擔心鄉下還有兩個孩子要食，都不知怎麼辦。
李先生又說，早前更傳出北京在奧運期間，市政府會要求他們這些貧窮的民工離開，以免影響北京形象，現時下令停工兩個月，根本就是變相的逼民工離開北京。
一直關注大陸勞工及民生問題的“六四天網”負責人黃琦指，當局短期的政策純粹為迎合奧運，無助北京解決空氣污染的問題，再者，勒令重污染的工廠及地盤停工兩個月，更會對民工造成嚴重的生計的影響。
黃琦促請當局要為被迫停工的工人，提供生活津貼，協助他們渡過難關，否則祇會令北京的形象更差。他說：當局訂定臨時措施，改善空氣品質以保障參予奧運的運動員的身體，措施是可取的，但可惜臨急抱佛腳，正是頭痛醫頭，腳痛醫腳，根本對真正改善北京市的空氣污染情況，毫無幫助，再者，工廠和地盤停工，那些每日靠日薪，生活在極貧窮下的農民工來說，他們的生存權利遭受剝奪，由於大陸從來不會公布農民工的數目，但我估計亦有近千名農民工的生計受影響，我希望當局可以給予農民工生活的津貼或任何金錢上的補助，否則祇會令奧運會增添更多麻煩。
至於北京的主要空氣污染源之一汽車，北京市環保局副局長杜少中指，當局會在奧運期間加強汽車的管理，環境保護部在奧運期間將對全國進京的汽車實施統一環保標誌管理，由七月一日起至九月廿日，所有進入北京市的汽車，都必須取得環保合格標誌，有關標誌需獲省級環保部門委託的年檢機構發出，並需達相關的排放標準，經檢驗合格才獲得通行証明，此環保標誌不適用於貨車、三輪汽車及拖拉機和摩托車等，據悉，外地進京的大貨車目前是北京顆粒物污染的主要來源之一，環境保護部要求各省環保部門要嚴格把關，禁止不符合要求的機動車進京。
在零一年七月，北京申辦奧運時，中國曾對京奧期間空氣品質作出承諾，當中涉及三方面的內容，首先是每日要對二氧化硫、一氧化碳、二氧化氮和可吸入顆粒物進行監測；其次是要致力於北京環境品質改善；最後是在奧運會期間，污染物的指標要達到國家標準和世界衛生組織的指導值，這都是保障北京奧運會期間空氣品質優良。
北京居民王女士指，近年北京的空氣污染情況，較十年前有明顯改善，她指，當局近年大力推動環保工作，包括提高市民的環保意識，又鼓勵家庭使用環保物料等，王女士指，現時市區的空氣質素感覺是有改善，但當局在奧運期間，推出多項臨時措施，王女士擔心措施未能延續，加上奧運期間管制汽車的進入，更會對市民造成不便。她說：北京的天氣經常是濃霧，黑沉沉的，一個月沒有幾日見到陽光，近月空氣稍有改善，人的環保意識亦已提高，以往帶狗出街的市民，都會隨便棄置狗的糞便，但現時市民已經會用紙將狗的排洩物包好才棄掉，現時食水都沒有以前那麼渾濁，整體感覺空氣好像好了些。但奧運後，不知這些臨時應急措施會否繼續。
王女士又說，多年來北京市的空氣質素愈來愈差的原因之一，就是來自周邊省市的污染物，因為這些污染物亦會對北京空氣品質造成影響，她建議當局應該落實長遠措施，徹底解決北京的空氣品素問題。
北京的空氣污染問題備受國際關注，多個國家的運動員曾因擔心北京空氣污染影響身體，考慮退出，其中埃塞俄比亞長跑名將、世界男子馬拉松紀錄保持者基比斯拉斯今年一月已宣佈，由於北京市空氣污染問題嚴重，可能會引致其哮喘病發，所以，決定不參加今屆北京奧運的馬拉松賽事。