曾受過國內外媒體採訪，又曾被《南方人物週刊》評為十大青年領袖的許志永，他的名字突然間成為網上禁區，不單祗他本人的博客及公盟的網頁被封殺，他的名字亦變為大陸網上搜索引擎的絕緣體，再也找不著，國內的媒體更加不能披露他被關押的事情。
在境外媒體大聲疾呼，國內網民發起的“你媽媽喊你回家吃飯”明信片行動及其他聲援行動後，被關押二十多天的許志永終於在8月23日以取保候審的形式被釋放。
許志永第一次走進公眾視野是在2003年，當時，他跟另外兩位法學博士俞江、滕彪就青年孫志剛在廣州收容站被打死一案，聯名上書全國人大常委會，要求國家廢除《城市流浪乞討人員收容遣送辦法》，對廢止該制度起了推動作用。
此後，許志永，滕彪以及其他法律界人士共同創辦了專門為弱勢社群提供法律援助的公盟。2005年，他為了撰寫《中國信訪報告》，在北京一個“上訪村”住過兩個月，亦多次探訪北京其他關押上訪民眾的所謂“黑監獄”，多次為此被不明身份人士毆打。許志永亦曾介入黑磚窯案、三聚氰胺奶粉受害者索賠案等。
雖然許志永是中國民間維權組織的代表人物，但他向來作風低調，記者對他採訪發問時，他也經常停頓一會兒，經過深思熟慮後才作出簡短的回答，從來不滔滔不絕發言，謹慎的作風可見一斑。
然而，他對於社會公義的追求是熱切的，釋放後，他在新建的博客上仍然形容自己為“一個真誠的理想主義者”。他曾經講過，他理想中的社會是建立在民主法治公平正義之上，不是通過陰謀和暴力實現，而是通過法治、理性和愛去實現。
他被釋放後接受本台採訪時，陳述到他的夢想，有這樣的說法：希望一個美好的社會，希望一個民主法治健全，公平正義的一個國家，就是這樣子的，一個簡單幸福的社會。中國人的表情太多的複雜在裡面。
他理想中的社會，誠實，信用，有愛，互助是生活的常態，人們少了煩惱和憤怒，每個人的臉上都是純真的笑容。
他渴望未來的中國，人與人之間不會有那麼多猜疑、欺騙、憤怒和仇恨，也渴望每個人不需要違背良心，只要靠自己的才能和品德就可以找到在社會上合適的位置。
許志永1973年生於河南，2002年獲北京大學法學博士學位，隨後在北京郵電大學當講師，2003年當上北京海澱區人大代表。
許志永說過,創立公盟,是因為中國社會缺少民主法治及公平正義，而社會需要有一個堅守良心維護社會正義的公民團體，在通過個案捍衛社會正義的同時推動民主法治進步，推動公民社會的進步。
被問及他的正義感從何而來，許志永說，這是他的天性。不過，許志永說他一直有去教會。從他被釋放後的談話中，多次提到要愛所有的人，不難察覺到他的人生觀是深受基督教影響的。
他說：其實我想，每一個人都有值得愛，都有他靈性的一面，再壞的人也有。這是我最近這段時間的反省。
許志永說，他在獄中的省悟是：不單要愛弱勢群體，還要愛那些製造不公義的人，因為心裡有恐懼的人，更加值得我們的博愛。
他最近在博客中披露，他在看守所被關押時，曾經有這樣的反省：想到了這個民族殘酷的政治傳統，想到過放棄。可是，如果我們的愛足夠博大，如果我們從靈魂深處愛每一個人，不僅愛那些遭受不公正的弱者，也愛那些製造了不公正的強者，那我們還怕什麼呢？
坐在黑色的鋪板上，心中豁然光明。反思過去，我們的愛不夠純粹，不夠博大，面對不公正會有憤怒和怨恨，這也是我們為什麼有了這次教訓。
許志永：過去有些事情我們看到不公正可能會憤怒，我想以後我們會盡量避免這種憤怒。
記者：為什麼有這個結論，就是愛要更加博大呢？
許志永：因為我們這個民族能通往現代文明的唯一道路，不是承受苦難，就是愛，是真正的當我們整個社會，所有的人，都能夠在愛的基礎團結起來。
許志永在拘留期間反思過去走過的路，承認是有做的不恰當的地方，他說，以後會以更溫和，更有建設性的方式去做事，學習更多的妥協。不過將來無論發生什麼事，他堅持會繼續他的使命，以更大的愛心推進社會的進步。
許志永說對中國社會的前途依然保持樂觀，始終相信良心和正義一定會成社會的主流。
談到許志永關心的上訪問題, 他說，現在很多的社會問題的根源，其實都是體制上的問題，所以必須推動政治改革，但他相信這個會是非常漫長的過程。他說：:是體制的問題，權力對上負責不對下負責，民主法制是不健全的，然後積累很多很多問題，到積累到這麼多問題，這麼多上訪這來到北京。於是我們提出推動政治改革。
雖然隨著許志永的獲釋，公盟的風波好像已經告一段落，但是其實並不如此。第一，許志永是以取保候審方式暫時獲釋，取保候審並不代表案件已經完結，雖然公盟已經還清所有欠稅及罰款，但當局還可以對許志永繼續偵查，要是到取保候審的一年內當局都不作出起訴，案件才算結束。
更重要的是，當局這次對公盟的打壓及許志永的拘捕並不是個別的事件，而是今年當局對中國民間團體及維權人士整體的整肅的一部分：幫助病患者權益的北京益仁平中心早前被搜查及扣押刊物，二十多名維權律師過不了年度考察，暴露四川地震豆腐渣工程的維權人士譚作人被控顛覆罪。這一連串事件都可見得，在今天的中國，即使是以理性及合法的途徑爭取權利的空間也越來越小。
在許志永釋放的前一天，在香港舉行的一個交流會上有人表示，經過公盟這次事件後，在中國大陸，大家都再不知道安全的底線在哪裡。在異見作家劉曉波去年被拘禁前，大家曾經以為他是安全的，但他也因參與草擬要求民主自由的《08憲章》而入獄。後來大家覺得許志永這麼溫和理性的法律學者應該是安全的，但其實也不是。
正因為這條安全線再沒有底線，很多關注這事的人都突然醒覺，意識到如果不據理力爭，很多其他人都可能成為下一個被對付的對象。這次網民除了在線上批判之餘，意識到原來線下都可以出一分力量，寄一張明信片，或是捐出少量的金錢。
支援許志永和公盟的網民行動，可能是公民意識的一次啟蒙和突破。