利川市市民袁女士接受本台訪問時表示，周五包圍市政府為冉建新死亡追究責任的市民非常多，達數千人，把附近的道路擠得水洩不通。當局也出動數十輛的軍車及裝甲車到場戒備，大批頭戴鋼盔；手持電棍、盾牌的防暴警察也圍住在市政府嚴陣以待。她說︰“幾千人，民眾最多，就是要討回公道，就是要抓到打死人的那個兇手。警察也有很多，市政府那條街上，反正今天還是很多警察。”
另一位市民李小姐對記者說，周五早上她也想到現場圍觀，看看情況，不過在市政府約3公里的範圍內，已有大批警察在各個路口駐守，對前往市政府方向的市民逐一盤查，也不准走近市政府範圍內。她說︰“到處都是特警、交警，什麼都在，不准任何人靠近市政府，不准停留。人太多了，根本無法擠進去。”
在藥店工作的何小姐，回憶周四的衝突事件時說，很多示威者拿著雞蛋、石頭砸執勤警察和政府大門，及後被防暴警察武力驅散。大批被警察打傷的示威者走到他們店裡買藥包紮，非常可憐。她說︰“昨天武警亂打那些群眾，在街上打得血淋淋的。他們到我們這些藥店來，包紮傷口。很可憐的。”
離利川市政府數公里外的飯店員工張小姐表示，來自市內各地區的市民陸續趕到市政府聚集，主要是為了被指違規而遭停職的官員冉建新，上周六在檢察院提審過程中死的事件。她說，冉建新生前為民眾謀福利，深得民心。對於他的突然死亡，民眾認為要為死者還公道，民眾由四方八面趕來。她說︰“因為好官員，為村裡的老百姓做了很多事情，結果被別的地方官員弄死。警察、警車、人也挺多，就是在市政府旁邊的（店舖），昨天下午都要關門，（因為）怕。”
本台致電利川市政府了解時，接線的人員以不清楚為由，拒絕記者提問。致電到市宣傳部，對方稱有關的事情已在市新聞網作出交代，他不方便接受訪問。
他說︰“我們說的東西都在網上公布了，你在那裡查詢。”
記者問︰“就是你不方便在這裡說？”
他回答︰“對。你到新聞網查詢。”
隨後記者瀏覽有關的網頁，官方表示十分關注冉建新死亡事件，恩施州紀委已成立調查組並進駐利川展開調查。同時恩施州人民檢察院依法立案偵查，並以“涉嫌職務犯罪”對在辦理冉建新案件中的2名巴東縣人民檢察院辦案人員刑事拘留。
49歲的死者冉建新，生前曾任利川市人民檢察院檢察員，市反貪局副局長、局長，市檢察院副檢察長，市司法局局長，停職前是都亭街道辦事處黨委書記、主任。除了妻子還有一個20歲左右的女兒，去年剛到武漢上大學。
冉建新去年11月被利川紀委以涉嫌瀆職罪名“雙規”，上周六在湖北巴東縣檢察院內猝死，全身多處出現傷痕，死狀恐怖。加上冉建新被扣留後曾用衛生紙寫字申冤，指得罪了利川紀委書記遭報復。家屬認為冉建新的死不尋常，要求當局嚴懲兇手。