案件周二上午在長沙中級法院開庭審理，歷時約三個鐘，謝長發的親屬及朋友等十多人到法院旁聽，法官將擇日宣判。
謝長發的弟弟謝長禎在旁聽後對本台粵語組表示，自哥哥去年中被捕後，首次見到他，他看來有些發胖，但其實是因缺乏營養所造成的虛胖。謝長禎說，謝長發被帶進法庭時，手上被戴上手銬。他兩度抗議後，法警才將手銬取下。他說：人家說是胖，但我認為是缺乏營養的一種胖，他是我哥，我最清楚，他以前紅閏的臉色沒了。我跟法警講了兩次，要他們把手銬解開，我準備如果第三次還不打開，我就會站起來抗議。
為謝長發辯護的北京律師馬綱權表示，控方主要指謝長發參與組建中國民主黨，及長期以中國民主黨黨員的身份展開相關的活動。馬綱權認為當局的指控根本不足以構成犯罪。他說：他們為他作無罪辯護，因為當局指控的事實只能證明，謝長發對現有政權發表不同意見，有改變現有政權的意願，但他並無採取行動，以暴力方式推翻現有政權。
亦有到場旁聽的泛藍聯盟成員謝福林表示，謝長發在法庭上發言時情緒激動，堅稱自己無罪，同時亦公開抗議當局對他的非法綁架，他又要求當局歸還沒收他的物品並賠償精神損失。他說：他的情緒比較激動，他辯護說他所做的都是在法律容許的範圍內，剛開始說就抗議非法綁架，因為他被抓的頭兩天，是把他關在賓館內，國保沒有出示任何文件。在最後陳述時他說判他無罪時，要求法院退還他的財物，及給他被關押進行賠償。
馬綱權估計法院最快會再下月中宣判。謝長發已向他表明如果被判有罪，必定提出上訴。
謝長發於去年6月下旬被長沙市公安局，以涉嫌“顛覆國家政府罪”刑事拘留，8月初被正式逮捕，案件於11月初移交檢察院。
現年57歲的謝長發於1998年，因與湖南其它異見人士，發起成立 “中國民主黨湖南籌委會”而被拘留。其後謝長發一直積極參與維權工作，經常向外界發佈政府黑幕，因而受到打壓。