熟悉大陸法律的中國政法大學客座教授王友金表示，根據中國刑法規定，以造謠、誹謗等方式觸犯煽動顛覆國家罪名，可判處五年或以下的刑罰，法院今次將譚作人判監五年，是處以最重的刑罰，是不合理的。而譚作人相比劉曉波判監11 年判得較輕，因為兩案件的性質不同。
他說：劉曉波所寫的文章非常激烈，攻擊到中共的專制、獨裁，顯然是刺中中國最痛的地方，在中共眼內是非常嚴重，是挑戰中共統治的行為。而譚作人說的只是一個地方地震災害，調查在地震中豆腐渣中工程影響的學生性命，這事件與劉曉波全國性的相比來輕微很多。
他亦批評大陸以六四文章定罪，是秋後算賬的做法，他指中共是擔心譚作人揭露豆腐渣工程的黑暗而得全國人支持，令中央管治站不住腳，他又說根據過往法院寧錯勿改的經驗，相信譚作人上訴獲減刑的機會很微。
香港中國時政評論員劉銳紹認為，成都法院以譚作人寫的六四文章來定罪，對四川地震豆腐渣工程隻字不提，是一場轉移民眾視線的政治審判。
他說：四川地震兩周年即將來到，官方如果在這時候，在四川地震上判處有關人士較重的刑罰，必然會引起很多人對四川地震的災難、不公平的對待有更多聚焦，所以官方現在用六四的理由來判決，是一個轉移線視的方法。
55歲的譚作人在成都出生，曾發表多篇評論大陸民主自由的文章，包括07年六四事件十五周年前夕，發表描述北京天安門廣場所見所聞的文章，當中提到密集槍聲及很多平民流血受傷。08年四川大地震後，他多次前往災區揭露豆腐渣工程，又訪問遇難學生家長、收集死難學生數據，又批評地方政府不公開校舍倒塌原因。去年三月地震一周年前夕，他被當局拘捕，其後被控涉嫌 “煽動顛覆國家政權罪”，案件去年8月中開審時，多名到場聲援的人士被阻撓，其中行為藝術家艾未未更被公安毆打。亦有前往成都採訪的香港記者，被公安以懷疑藏毒的理由，扣留在酒店房搜查行李，無法到法院。在譚作人被捕前，暫時核實到遇難及失蹤師生為五千七百多人，其中超過五成因為豆腐渣校舍倒塌被活埋。