北京獨立專欄作家莫之許（原名趙暉）週五（5日）發文宣布不再《東方日報》旗下的東網專欄寫作，因不滿東網限制專欄作家寫作自由，並配合中國政府錄製採訪維權律師王宇的視頻，指責外國組織介入大陸維權事件。而美國對事件表示關注﹐指中國的做法令人不安。（夏詩閩/陳小波 報道）
莫之許在社交媒體上發文題為《再見 東網專欄》的帖子，稱：“幾年來，東網給我完全自由，令我在這個時代，尚能發出一點聲音。不料，此次天津審判，東網采訪王宇，報道上配合黨國，充作工具，同時，又要求東網專欄作者噤聲此事，一方面黨國工具化，一方面不能在此發表有關評論，如繼續專欄，相當於參與到針對709朋友的黨國一方，在道義上無法說服自己。”
莫之許在推特中提及東方日報內部對採訪王宇事件也引起爭議，邀請他參加東網專欄的香港媒體人，因反對如此操作，也受到了報社內部的降級和調崗處理。莫之許後來刪除此推文。
莫之許在帖子後附圖他為709顛覆案一周年所寫的東網專欄文章。
就事件，本台記者致電東方日報編輯部，接電話的工作人員稱暫時無法答复莫之許提及的有關事宜。
工作人員：我們晚一點看看情況如何，（要）先了解一下情況。
記者：你們現在無法答复嗎？
工作人員：是的，沒錯。
莫之許在接受本台記者採訪時表示，早前東網管理層發郵件給寫專欄和評論的作家稱：“據悉709案即將會有新進展，由於事件牽涉甚廣，外界的聲音或會影響到事件的發展及涉事人物，請老師們撰寫東網評論文章時，暫不予選取此課題。 ”莫之許對此無法接受。
莫之許說： 對我來講就比較為難，一方面王宇這個事，她就等於說明顯地成為政府的一個工具，如果東網還是一個中立的媒體，至少一個最起碼的底線是允許我發文章，但只能你說有利於黨國的內容，反向的聲音不能發出來的話，我覺得我沒法說服我自己。
莫之許又指﹐東網這樣做是一種選擇，並不見得是壓力，其中的利益關係就難以知曉。
本台記者向莫之許證實有關刪除的推文中所涉及的東方內部的爭議，莫之許表示尊重朋友的意見，不再提及此事，所以刪掉有關內容。
關於目前打壓維權律師的情況，莫之許說﹐709維權律師大抓捕是自2008年以來打壓的最高峰。
莫之許說：實際上從08年看出來在加速，尤其11年茉莉花（事件）之後上了一個台階，然後到了習（近平）上台之後，從13年開始又上了一個台階，實際上，到了709案，當然就是習（近平）上台之後的最高峰，就是去年709事件。
有關香港新聞自由現況，香港時事評論員程翔分析﹐如今越來越多的香港媒體按照中共的指示行事，新聞自由越來越受限制，和中共的有關佔領海外媒體市場的政策有關。
程翔說：習近平說過要佔領海外的媒體，現在這個情況就是他的計劃的一部分。佔領海外媒體和輿論市場，當然不會通過文匯（報），大公（報），他們的輿論市場很狹窄。當然他們就要找當地有影響力的報紙或媒體去做中共要做的事。
另美國國務院副發言人托納週四（4日）在例行記者會上表示，美國對中國當局近日以顛覆國家政權罪名對四名維權活動人士及律師判刑表示關切，「中國當局拒絕這些被告接觸他們自己選擇的律師以及家人的做法令人不安」。托納同時表示，美方敦促中國當局釋放自去年7月9日起被帶走的一批人士和律師。
美國國會及行政當局中國委員會（CECC）同日亦發表聲明，敦促美國政府帶領國際社會在20國集團（G20）峰會在杭州召開前，要求中國當局釋放相關被捕人士，停止強逼「認罪」的做法。