中國實施超過30年的“海上交通安全法”面臨重大修訂。現正公開徵求意見的修訂草案，建議當局可以以損害中國海上安全為由，拒絕外國船隻通過領海，而境外潛水器在通過中國領海時，必須在海面航行。（高鋒 報道）
美軍海洋探測船“鮑迪奇號”去年12月，在菲律賓蘇碧灣附近海域，準備收回兩部水下無人探測器時，中國海軍一艘救生船，取走其中一部，事後美方提出抗議，中方經識別查證後，把探測器交還。
外界形容，這是2001年中美軍機在海南島附近上空相撞以來，中美軍方近年最嚴重的紛爭。事件也反映，在有主權爭議的南海水下，各國之間的明爭暗鬥。
事隔兩個月，中國國務院法制辦近日在網站上，就修訂海上交通安全法，公開徵求意見，提出中國海事管理機構，有權拒絕可能損害海上交通安全或秩序的外籍船隻，通過領海，而外籍潛水器在通過中國領海時，需要在海面航行，並懸掛船旗國國旗，以及向海事管理機構報告。
北京大學國際關係學院教授梁雲祥相信，北京希望透過修例，明確立場和底線，但估計實行時會有難度。
梁雲祥：也就是說，法律適用的範圍，因為現在中國和美國等國家，有矛盾有爭議的地方，是到底哪個地方是屬於中國的，主權歸屬都弄不清楚。在其他國家看起來，可能它們並不承認，仍然會有一些糾紛。對美國這樣的國家來說，它根本就不承認南海是任何一個國家的主權。
香港智明研究所研究總監許楨表示，外國的情報收集船，包括水下無人潛航器，近年長期在中國海域活動，收集戰略情報，對中國的整體國家安全，構成影響。而解放軍反情報能力不斷提高，也保障了中國的執法能力。
許楨：近年中國有了自己的航空母艦，所配套的一些中大型戰艦，有20、30艘。一方面中國的遠洋艦隊已成形，已有實力和美國及日本較量。與此同時，中國的沿岸防衛建設發展非常的快，面對美國和其他軍隊的抵近偵察，無論水面和水平，都可以用更快速度去反制。
近年美國加強監察中國潛艇的活動，可以長時間留在水下，進行監察活動的水下無人探測器，正是監察網絡的重要一員。許楨表示，雖然美國在海上偵測技術上，仍然一枝獨秀，但中國正急起直追。
許楨：在雷達、電子、光學等領域，中美的差距並不明顯。但和今次立法（修例）關係較緊密的是水下聲納系統，這在所有情報偵測技術當中，所需技術層次是最高的，但反觀中國在其他軍事科技尖端領域，如有長期和集中的投入，不需10年都能追近先進國家的水平。眼前中國的聲納不及美國、日本先進的局面，有望在10年上下的時間，得以扭轉。
今次修例也建議，境外船隻如在中國領海違法停泊、作業，或者涉及非法排污，海事管理機構有權將船隻驅逐出境。