剛結束的東京中日第三輪東海問題會議，雖無實質結果，但雙方同意加快磋商進程。會後，日本《共同社》報導，經濟產業大臣中川昭一希望中方考慮日方所提出的建議；還說，在“某些情況下還可以考慮部長級會談”。相信中川昭一所指的某些情況，是包括中方停止開發東海的石油和天然氣，以及中方同意共同開發“中間線”兩側的海底資源。
昨日，日本政府宣布，雙方定於本月十九日在北京舉行下一輪會談。綜合報章的報導，日方在第三輪會談中，提出了“中間線”兩側共同開發方案，條件是中國停止正在進行的東海油田開採工作，並向日本提供開發海域的地質構造資料。中方的回應是，會認真研究日本的提議，在下一輪會談中作出答覆，但拒絕了日方提出的終止開發東海油田的要求。看來，中方同意在未來共同開發“中間線”兩側的油田。
日本之所以提出“中間線”方案，是將東海一分為二。日本的一邊二百浬海床屬於日本領海，靠近中國大陸一邊的二百浬海床屬於中國版圖，而“中間線”兩側就屬於“共同開發”區，雙方共同擁有。這種劃分法，難免出現領海重?現象，因為東海只得三百六十浬寬，而不是四百浬闊，雙方如何處理這重?問題？況且春曉油田和斷橋油田又是在“中間線”靠近中方的一邊，屬共同開發區範圍？中方會放棄剛進入投產期的油田權益嗎？另外，以這方式來劃分海域，釣魚台島嶼將落入日本手。中方會放棄這歷史悠久的島嶼嗎？就算北京肯，相信中國人民亦不肯罷休。
其實，早於一年前，中日雙方展開首輪外交部門司長?磋商時，已曾交代過各別的立場。中國的立場是，東海屬於大陸架延伸部分，是中國的領海。因為根據《聯合國海洋法公約》有關對大陸架行使海底資源主權規定，中國大陸架一直延伸至日本南部的?繩群島海溝為止。因此，中國在東海開採油田，是屬於領海內作業。而今年三月，英國超標公司跟中海油簽訂合約，聯手勘探東海油氣資源，亦是根據這個公約來簽署。
只不過，日本並不認同這個觀點，亦不提國際海洋公約。他們的立場是，海岸線二百浬範圍之內屬日本版圖，因此，東海一半海域屬日本領海。由於東海資豐富，日本叫中方停止開採東海油田，就是恐防海底相連的油田會被開採殆盡。而根據聯合國公布的數據，東海的氣油儲藏量超過七十七億噸，日本怎會不想分一杯羹？今年七月，日本政府在中國東海油田投產前，授權日本帝國石油公司，在東海試鑿油井，意圖跟中國競賽，爭先開採資源。
過去，日本為了宣示對東海的主權，在有人坐船去釣魚台宣示中國主權時，即派出艦隻攔截，將來人拘捕，把船隻趕走。而當中國艦隻在“中間線”游弋時，日本傳媒又會大肆報導，說中國艦隻入侵領海，要求中國道歉。
其實，有關領土主權之爭，中日雙方大可透過國際仲裁來解決。然而，日本不肯，因為按聯合國海洋法去劃分日本的領海，以海溝作為劃界的標準，日本將失去東海的主權。另外，中國亦不大願意，因為在取得東海主權後，將有先例可緩，今天備受爭議的南海領域，由於不在中國大陸架的一方，將落入他國之手。說真一點，大家想爭奪的，只不過是海底的資源，而不是什麼領海。
今後，中日雙方將會在東海問題上，邊談邊開採邊抗議。但大家在互惠互利的原則之下，又會排除成見，承認既定的事實，達致共同開發東海資源的目標，分享成果，滿足國民的需要，斷不會訴諸武力來解決問題，危害國家的利益和地區的和平。