前一段時間，圍繞美國沃爾瑪集團在中國的企業要不要設立工會的問題，中國政府方面與沃爾瑪集團展開了正式的交涉談判，最後並取得了沃爾瑪的讓步，同意在中國大陸所有所屬企業設立工會以保障勞工權益。
應該說，在外資企業、民營和私營企業中設立工會，這是中國大陸近期在保障勞工權益一個值得肯定的的新進展。但是，中國政府果真重視以建立工會的方式來保障工人的權益嗎？
近日來，圍繞陝西、山西、河南、河北等地的煤礦連續發生的礦災礦難，數以千百計的礦工生命先後葬身於暗無天日的礦山黑暗之中。中共地方有關部門不但一再向媒體封鎖消息，隱瞞真實的死傷數字，而且，正如近日網上許多網友連連發出的質疑：人命關天，這是直接關系到礦山勞工生命權益的最大的大事，為什麼始終聽不到任何來自工會方面的聲音？特別是，如果一些非法開採的小煤窯沒有工會的話，最近發生的特大礦難的河南大平礦、河北沙河礦、陝西銅川陳家山煤礦，都是國有大礦，他們的工會組織的聲音在哪裡？作用又在哪裡？
這裡面，暴露出一個與政治體制相關的大問題。
事實上，雖然中國大陸已有各種關於工會法與保障勞工權益的法規，但這些法規，基本上是原來計劃經濟時代的產物。比如，各國營企業原有的工會，基本的功能只是一個共產黨領導下的福利組織，它本身就是中共行政系統的一部分。在為工人爭取和保障權益方面──比如，關於提高工人 工資、保障合理的勞動工時等等方面，從來就作為有限。
自從中國大陸逐漸進入市場經濟體系以後，大量的國營企業轉換為民營企業或合同承包制，更有為數眾多的外資企業、合資企業、私營企業登上大陸經濟舞台，在過去工會法規下生存的原有工會組織，不是早就名存實亡，形同虛設，就是早就銷聲匿跡，根本不復存在。
據報道，不但幾乎大部分在華外資企業──比如著名的麥當勞、肯塔基、三星、戴爾等等，完全不存在行會內的工會組織，而從實際運作的角度，所有合資企業、私營企業中，這種舊體制中“共產黨領導下的工會組織”，也都完全是不可能存在的。因為在這些企業中，要麼是原有的黨組織不存在了，要麼是根本不可能、也不必要有中共黨組織活動的存在。
在這樣全新的歷史條件下，原有的工會法規早已過時，所謂保障勞工權益，則完全找不到著力點。這就是今天那些被形形色色的黑工頭敢於肆無忌憚地欺榨工人，那些由工頭包幹的北方煤礦為什麼礦災連連，而下井工人的生命完全賤如草芥的根本原因。
回到具體案例，雖然沃爾瑪集團已經同意在它所有的中國企業設立工會，但是，怎樣進入具體可行的操作呢？可以同時要求沃爾瑪、麥當勞、肯塔基這樣的外資企業，在企業內部設立中共的黨組織，再由黨組織領導工會，向“外國資本家”爭取勞工權益嗎？很顯然，在全新的歷史條件下，制定一部全新的獨立工會法，在所有類型──無論國營、民營、外資、合資的企業內部，允許並提倡工人自組獨立工會，讓這種獨立的勞工組織享有法律的充分保護與授權，以真正保障廣大“打工仔”、“打工妹”的真正權益，已經變得勢在必行。近日珠江三角洲、長江三角洲的各民營企業普遍發生的“勞工荒”問題，其背後的根本原因，也正是勞工的工時過長、工資低下、工作生活條件極其惡劣，勞工的生命與福利權益根本無法得到基本保障造成的。
應該特別指出，成立工會組織和保護勞工權益，並不是簡單的一回事。據《中國青年報》11月17日的報道，大量外資企業的中國員工對企業內沒有設立工會組織，反而並不太在意，相當部分的外資企業（特別是大的知名企業）對員工的薪資、健康保險、福利待遇等等，都有共同簽訂的合同聘書作保障，也就是法律意義的保障。反而是中資國營企業或者民營企業中，有工會的，卻不履行保護工人權益的職責，沒有工會的，欠薪、超時，盤剝、壓榨工人的事情更是無日無之。
據報道，這次陝西陳家山特大礦難發生以前，礦井下的工作層面早就起火，煤礦生產隊還在強迫工人冒著煙火下礦井採煤，不下井的工人就要受處罰。工人反映：“今天一名礦工的生命，還不如一噸煤值錢”，“中國現在的情況，比資本主義更糟糕”。──這就是今天中國大陸廣大勞工權益的最真實的情狀！工人的人權──包括生命權、生存權在哪裡？那些享受著級別待遇的工會領導人在哪裡？問題正在這裡：共產黨一黨權力壟斷下的市場經濟發展，如果再不實行政治體制改革，必然會演變成一種封建加官僚的資本主義──這是一種最原始、最黑暗的資本主義！
所謂政治體制改革，如果一切不能回歸到尊重人的權利這個基本面，工人就不可能擁有自下而上組織獨立工會保護自己權益的自由；如果只是依靠以往工會法所規定的，自上而下由黨組織領導的工會組織，同樣與官方行政系統和司法系統一樣並存的工會系統，對侵犯勞動者權益的現象，也並不具備實際的約束力；勞動者自身的權利，也就不可能得到自下而上的生長和保護。陝西銅川陳家山煤礦這次發生的特大礦難，對此提供了鐵的例証。