蔣介石夫人宋美齡生於一八九七年，上星期在美國紐約逝世，去得安然，卻掀起了不少前塵往事。
宋美齡的傳奇，不只在個人，也不單在蔣介石的一生。更重要的是宋家三姊妹所牽引出來的人脈，構成了中國現代史。
無論在大陸、台灣或海外，華人社會都流傳著所宋家姐妹的愛情故事，所謂靄齡愛錢、慶齡愛國、美齡愛權。
大姐靄齡曾經是孫中山先生的秘書，也曾被當時已婚的孫中山熱烈追求，不過在父母反對下，宋靄齡嫁給後來成為中華民國行政院長兼財政部長的銀行家孔祥熙，四九年後夫婦到美國定居，一九七三年在紐約逝世，孔家目前在美國還有不少資產。
反而是二姐慶齡後來不顧父母反對，到日本與孫中山私訂終身，一起從事革命。一九二七年，國民黨分裂，宋慶齡聲討蔣介石，不過當時她的弟弟宋子文已經和蔣介石合作，孔祥熙也站在蔣介石一邊，同一年，宋家最小的美齡也與蔣介石結婚，慶齡形同孤立。直至一九三六年西安事變，為了挽救國家，宋慶齡再次與美齡聯繫，合力營救被張學良軟禁的蔣介石。
到四九年後，宋美齡跟隨蔣介石領導的國民黨退守台灣，宋慶齡成為新中國的副主席。不但兩岸割裂，兩姐妹也從此沒有再碰面。
宋美齡與蔣介石結婚後，一直是他的得力助手，美國與國民黨政府的良好關係也由她一手促成。在李登輝成為國民黨主席前，她一直是國民黨政府外交政策的主導者，她晚年退居紐約，但意見仍然受到國民黨人重視。
宋家三姐妹的確左右了中國現代史，不過現代中國的分合也影響了宋家姐妹的關係。
宋美齡一九六五年訪問美國，國民黨的資深外交官員陸以正當時擔任他新聞官，他在回憶錄《微臣無力可回天》中憶述，當時有美國記者問宋美齡對宋慶齡的看法，宋美齡回答，我們雖然政治理念不同，但姐妹還是姐妹。說完就立即離開。
二戰時美國的駐華空軍指揮官、飛虎將軍陳納德的妻子陳香梅透露，宋慶齡晚年確想與妹妹和好，她也曾為宋慶齡帶親筆信給宋美齡，不過宋美齡不為所動。
一九八一年，宋慶齡在大陸逝世，北京透過關係轉告當時在美國的宋美齡，但宋美齡沒有任何表示。
一九九八年，海基會董事長辜振甫的夫人嚴倬雲到上海，受宋美齡之託到宋家墓園祭拜，但並刻意避開宋慶齡的雕像及墓地。到底是嚴倬雲的還是宋美齡的意思，嚴倬雲不肯表態。
宋美齡在政治上發揮的最大影響力是搭起了中美之間的橋樑。
十歲就到美國讀書的宋美齡，能操流利英語，在二次大戰期間，她以中國戰區最高統帥夫人的身份，以戰爭與和平為題在美國國會發表演講，爭取美國的援助。
一九四三年時這短短二十分鐘的演講，震撼了美國人的心，成功讓美國政壇支持蔣介石，身穿旗袍的宋美齡也將中國帶入西方社會。其後蔣介石出席開羅會議，宋美齡也陪伴左右，成為中、英、美三大巨頭外的重要人物。
隨著國民黨退守台灣，蔣介石在國際政壇上的影響力不再，反而宋美齡在美國社會得到的尊重，並沒有褪色。
宋美齡當年對中美關係貢獻，台灣的前總統李登輝對有另一番解讀。
李登輝在一個公開場合提到中國抗日的一些歷史時暗示，宋美齡當年聯美抗日，是進行金錢外交，只不過是拿錢向美國企業界遊說，進行中國料理外交。李登輝這樣說：蔣夫人昨天已經去世，那時候的情形，如果我不講你也不知，羅斯福整個家族與中國的關係，就是羅斯福一家與中國做生意，當然就要給他們好處了，藉著羅斯福家族的關係，蔣宋美齡才能拿著錢到美國各企業遊說，給他們好處，用這種方法來建立外交關係，所以後來蔣夫人才能到美國國會演講，讓美國幫助中國去扺抗日本，蔣夫人到美國遊說，大手筆給他們好處，說好聽就是中國料理。
李登輝說，中國社會就是因為這樣，所以才永遠走不出去。
對於李登輝這番話，宋美齡的孫媳婦蔣方智怡說，她相信公道自在人心。蔣方智怡又說，如果李登輝拿不出證據來，損害的不只是宋美齡，還有美國前總統羅斯福的信譽。
蔣宋美齡晚年淡出政治，想不到死後仍然引起政壇的風波。在政治與家族的角力中，宋美齡比原訂提早蓋棺，風風雨雨是否就可以平息，下一集，我們來談談。(桑恩)