今年(2001)一月，菲律賓前總統埃斯特拉達因涉嫌貪污，被迫下台，副總統亞羅約夫人隨即宣誓就任總統，承接他未完的任期至2004年。 不少評論都形容，這是繼1986年馬可斯被迫下台後，人民力量再次成功。本集專題為大家介紹這位在風雨中走馬上任的菲律賓女總統，亞羅約。現年54歲的阿羅約，出生政治世家，父親是菲律賓前總統馬加帕加爾。1968年亞羅約遠赴美國華盛頓喬治大學深造，與美國前總統克林頓是同學，她在兩年後回國。1986年，菲律賓前總統馬可斯下台，科拉桑繼任，亞羅約獲科拉桑賞識，出任貿易及工業部副部長，1992年以最高票當選參議員，1995年蟬聯。1998年以高票當選副總統後，獲埃斯特拉達委任為社會福利和發展部長，民望一直高於總統埃斯特拉達。在埃斯特拉達貪污醜聞傳出後，阿羅約成為反對派領袖，要求埃斯特拉達落台。阿羅約是繼科拉桑之後菲律賓的另一位女總統 亞羅約個子矮小，沒有曾經當明星的前總統埃斯特拉達的魅力。 但是，阿羅約獲得菲律賓人民的支持。有評論認為一方面是因為她的家庭背景，她的父親是菲律賓前總統馬加帕加爾；另一方面，她的過往紀錄良好，有處理經濟問題的能力。現居港的中菲混血兒余先生表示，他在菲律賓的親朋都支持亞羅約。亞羅約予人的印象作風硬朗。她上任初期，埃斯特拉達的支持者持續發動示威，試圖推翻亞羅約，令菲律賓局勢一度緊張。亞羅約堅決不退讓，並表示，必要時會動用軍隊對付反政府份子。她又排除萬難，最終成功拘捕及扣押埃斯特拉達，控告他貪污等多項罪名。一直研究東南亞政治的香港嶺南大學族群與海外華人商業中心主任鄭赤炎，形容亞羅約處理埃斯特拉達的事件有政治技巧。近年菲律賓社會治安敗壞，一連串的人質綁架事件使得阿羅約政府備受打擊，阿羅約主張嚴厲打擊恐怖分子，她譴責阿布沙耶夫反叛組織扣押人質的恐怖行徑，並呼籲全國人民團結一致。阿羅約表示，阿布沙耶夫是整個國家的災禍，是對穆斯林教的詛咒，政府不會向他們妥協，交付贖金。她同時亦表示，對阿布沙耶夫武裝的軍事進攻將持續下去，直到將盤據在南部島嶼上的恐怖分子全部消滅。一直研究東南亞政治的香港嶺南大學族群與海外華人商業中心主任鄭赤炎認為，亞羅約以強硬態度對付游擊隊是正確的做法。居港的中菲混血兒余先生亦表示，他們大都支持亞羅約嚴厲對付反叛組織。亞羅約在這種種事情上的表現大有鐵娘子的作風，不過，現時在馬尼拉從事自由傳媒人的黃漢就形容她為外強中乾，有立場但欠缺解決問題的能力，背後亦受到各方勢力的牽制。阿羅約在宣誓就任菲律賓總統後，誓言重振菲律賓經濟，以及打擊貪污，她是否能如願？月前，亞羅約的丈夫涉嫌貪污遭檢控，事件會否動搖她總統之位？歡迎繼續收聽下一集的亞洲領袖系列。
