画出自由--记美籍华裔画家曹勇
2006.08.14
记者何山今天要同大家介绍一位来自河南，文革之后被流放西藏，８９年之后去日本，９４年才到美国，短短十年间，在美国打出名堂的华裔画家--曹勇。
就连纽约年薪过十万美元的律师，都要用上十年时间才能够的赚到的第一桶金--百万美元；美籍华裔油华家曹勇，他的一幅画已经可以达到。
记者认识曹勇是在美国华府２００６年青年领袖基金的典礼上，当时曹氏获颁最高的荣誉的“卓越成就”奖。当时还不知到曹氏是何方神圣，只见一大批记者围著他访问。要拍照留念？他有求必应，手中拿著一串佛珠，满头大汗，一件松身的类似唐装，仿如一个出家人。但又有哪一个出家人可以点石成金？妙笔可比高价拍卖出过百万美元？曹氏已经做得到了。大会的公关对记者说，此人会讲中文，来自“西藏”。
“画画跟我的生命是连在一起的，就像他们说，我睁开眼睛就画画，画累了闭著眼睛就睡觉，在画画当中﹐遇到的困难是非常非常的多，有时你浪费心机，画了半天，还是不好，你就是怎么画，画了半天，费了心机，还是找不到那个感觉，你可能还需要重画”﹐曹勇说。
与曹勇的访问刚好又是在他刚刚起床的时候，是不是刚刚画完画不得而知；不过第一次访问，人太多、七嘴八舌，加上现场噪音太嘲、不知庐山真面目，简直是不得要领。事后才知到，今年即２００５年美国财政部印钞局的华人农历春“利是钱”的封套，即那张“狗年旺旺”的忠狗图案，是出自此华裔画家曹勇的手笔。
与曹勇对谈，他说身在美国，精神就好似流淌在喜玛拉雅山的泉水一样，有时令人摸不著头脑。讲到人生，他说，生命中偶然，后来才知到是必然，一切都在经历生命的解密当中。
“我觉得这具体发生的事情，它的偶然，后来又必然，就像是一个解密的过程。就像我现在跟你说话一样，我还是整个流淌过来的就像喜玛拉雅山上的泉水也好，但我的精神生存在里面是分不开的”，曹勇对本台记者说。
１９９４年，曹勇以杰出人才的身份移居美国，移居地原来不是中国大陆，而是日本，他所谓的扶桑，也是他在出国之后，赚到第一桶金的地方。曹勇说：“我真正在美国落脚的第一站是纽约，纽约可以说整个是一个搅拌机一样，他会把你的过去，和当时，整个状态都给你进行一次粉碎合成，我觉得这个地方是非常、非常特别。”
纽约的特别：有他早在１９９５年就成功拍卖的油画《阳光下的女人和孩子》、《小儿唱老歌》；也有因为一次９１１恐怖袭击，令他输光所有的股票；但也因为９１１后的创作油画，《自由》与《我们，合众国人民》，令他登上美国杰出华人的殿堂。曹勇说，他虽然现生活在加洲，但仍爱纽约这个地方。
“可以说我对纽约的感情是非常复杂的，因为在那个地方，让我……你知到，人身在其中的时候，那个苦难，你一点一点去品偿的时候，你是不会感觉到舒服的。”“在纽约﹐我的股票，当时因为我的爱好，朋友介绍买的股票全部给输光了在那，而在那地方，每个人都会发生事情。”
曹勇的多幅成名之作，有如油画《天佑我们》，画正中是自由女神，旁有美国总统山上的肖像，纽约消防员，及世贸废墟中升起的星条旗。记者现场所见，曹勇画中所赞颂的自由、重生在社群中最为受落，或许这里是美国。
２００２年，曹勇题为《自由》的油画复制品开始在纽约联合国大厅展出。２００５年，全美发行《美国宪法》手册封面有其油画《我们，合众国人民》。其后，纽约、洛杉矶、伊利诺伊州、加州，及各地的政府，在文化活动、国庆巡游，都敬邀曹勇及有他的油画展示。
过去３０年间，一个热爱自由的画家，由被下放农村、流放西藏、８９年东渡日本、９４年踏足美国，到今时今日，终于获得肯定。他的过去，曹勇形容一切都是必须逾越的过程。“成就一个人，有一个不可逾越的过程一样，我想彼尔•盖茨的苦难，索罗斯有索罗斯的苦难，蒋经国有蒋经国的苦难……”对于过去，曹勇看来最引以为傲的去了西藏，他没有后悔，也没有埋怨。在西藏的６年，也形成了他的信念及宗教。他说，生活就好像是流淌的水一样，有时停，有时绕过湖畔，他对将来，对于未知，不会主宰，也不可能主宰。
曹勇：“我觉得生活就好像流淌的水一样，有一个地方，它变成一个湖畔，但是它这个湖畔还会以另一种形式，当他到另一个时刻，它又会流出去，就是一种我没有断定明天是怎样？”
１９６２年生在中国河南省新县的曹勇，由于外祖父曾在国民政府统率过军队，有过房产和钱庄，经历了的大陆任何“地富分子”都尝过的苦难。他曾是省艺术学院的第一名，但"出身不好"名落孙山。２１岁在河南大学艺术系毕业，８３年“志愿”赴西藏拉萨寻梦，任教西藏大学。８９年回京，首次个画展曾打出名堂。之后动荡的８９年未，随第二任妻子移居日本。美国成名之后，２００５年在北京协办曹勇北京国际艺术馆。
曹勇说，生命中的偶然，有时是必然，一切都是生命要走的历程。“每天发生的事情是那么不一样，对我来讲，我没有办法将我的生活变成一种有规律化的，我觉得它发生的事情，就是生命有很多偶然，让你最后把必然的轨道都来一个汇合。”
看来，一个艺术家的过去，彷佛一个梦；但只有凡人才介意过去，艺术家在意的自由，而美国给曹勇的是机会。(何山报导)
