今年春天牛津大學出版社出版了一本題為《中國:脆弱的超級大國》的書,引起了西方政界和中國研究界的廣泛興趣和深入討論,可以說是西方自90年代後期以來對“一個崛起的中國”所作出的一個比較突出的反應。在這兩期節目中,我們重點介紹這本書的內容和它所引起的討論。
書的作者叫蘇珊.謝克,中文名謝淑麗。她和中國自70年代初就結下了不解之緣。當時她在美國學習中文,1971年中國開展對美國的“乒乓外交”時她在念博士,和數十個美國學生一起在香港,被邀請去中國訪問。她是當時首批來華訪問的美國民間人士之一,受到周恩來的接見。她和周恩來握手的照片在她的書出版後在互聯網上流傳很廣。
謝淑麗後來一直在加州大學從事中國研究,從1997到2000年間她以學者身份從政,在克林頓政府任內的美國國務院擔任負責中國以及周邊地區事務的副助理國務卿。從政結束後她回到加州大學聖地亞哥分校,擔任加州大學國際沖突與合作問題研究所的所長,並兼任加州大學聖地亞哥分校國際關系教授,是美國的中國研究界比較重要的人物。她的丈夫和她一樣是政治學教授。她的兒子在她的影響下也對中國產生了濃厚興趣,現在在杜克大學學習中文。謝淑麗多次訪問中國,在中國的學術界和政界都有熟人和朋友。由這樣一個身份的中國通寫的關於中國現狀和未來的書,自然會引起廣泛的注意。
謝淑麗這本書的書名就非同一般,聽上去似乎自相矛盾:脆弱的超級大國。在接受訪談時,謝淑麗說:當她在寫這本書時,她告訴她的美國朋友她正在寫作的書的書名,他們都問:你說的脆弱是什麼意思?而當她告訴中國朋友時,他們都問你說的超級大國是什麼意思?謝淑麗沒有進一步解釋這兩個問題,而是讓讀者去思考。但是我們不妨這樣推斷:謝的美國朋友對中國是一個超級大國,或者很快將成為超級大國似乎沒有疑問,他們對中國的弱點在哪裡更感興趣。而謝的中國朋友則似乎急於知道今天的中國究竟算不算一個超級大國,而對於中國的脆弱,他們或者不在乎,或者他們覺得自己對這個問題比謝更有了解,用不著謝來介紹。
謝淑麗的書以一個假想的事件開篇:某一天中國大陸和台灣的軍用飛機在台灣海峽上空相撞,引發了一場海峽兩岸的危機,而美國為了避免因為台灣問題和中國發生以核武器為後盾的軍事沖突而迅速介入,一方面要台灣克制,另一方面和中共領導層通過熱線進行聯系。但為時已晚,北京已經進行軍事動員,而更讓人心驚肉跳的是憤怒的中國學生湧進天安門廣場和各大城市的公共廣場,高呼消滅台獨的口號,一些人甚至指責共產黨一向親美恐美,以致讓台獨坐大,因此他們打出打倒中共的口號。就這樣,一個突發事件不但導致了嚴重的國際危機,而且引發了中國國內的積蓄已久的政治危機。局勢瞬息萬變,無人能料其後果。
謝淑麗認為,這個一個場景雖然是虛構,但卻並不虛幻。在過去幾年中中國所發生的一些突發事件已經預示了這樣一個可能性。她寫這本書的目的就是要探討在多大程度上這樣一個虛構會變成現實,而美國又應該怎樣防止它發生。