數萬名香港市民在元旦日下午聚集在香港維多利亞公園，遊行隊伍下午三點半開始，較原定計劃遲了半小時。他們由維園遊行到政府總部，在傍晚六點十五分左右，遊行隊伍的龍尾抵達政府總部。遊行者把主辦單位派發的絲帶綁在總部外的鐵閘，象徵希望政府回應他們的訴求。
這次遊行的主題是要求當局改善民生及加快民主步伐。參加者沿途呼喊口號。示威者有一家大小，也有許多年青人，沿途有不少市民加入。
主辦單位之一的香港民間人權陣線稱，參與遊行人士達到十萬人，他們感到滿意，希望行政長官下星期三發表的施政報告回應市民還政於民的訴求。而警方就暫時未公布估計的人數。
有時事評論員和學者認為，這次遊行的人數比七一遊行時少，有可能會令中央接收到錯誤的信息，誤以為香港人對爭取民主的熱情減退。而全國人大常委曾憲梓批評民主派利用遊行掀起政治爭端。
此外，政府在傍晚發表聲明說，今日的遊行秩序良好，再一次證明港人冷靜和理性，政府會小心聆聽他們的訴求。聲明說，遊行者其中的一個主要訴求是希望加快民主發展的步伐，按照《基本法》推動香港民主向前發展，是本屆政府義不容辭的責任。政府會充分利用未來三年處理2007年以後政制發展事宜。政府會盡快開始聆聽及收集公眾的意見，務求可以按照《基本法》，根據循序漸進的原則和香港的實際情況，盡力建立共識。