曾參與調查去年香港淘大花園大規模爆發非典型肺炎的傳染病學專家吳錦祥周六出席立法會非典型肺炎專責委員會研訊時表示，在去年淘大花園爆發非典型肺炎期間，他曾向香港政府提議，將淘大花園全體居民立即搬離住所，但被衛生福利及食物局局長楊永強一口拒絕。楊永強明言：為了顧全大局，有些人是要犠牲的。吳錦祥說：不搬的人便要犠牲，因為留在那裡的人有危險，可能受感染，這些人便犠牲了。我有點震驚，想不到一位局長會這樣說話。
吳錦祥又說，他曾向楊永強和多名政府官員解釋，老鼠很可能是非典型肺炎擴散的罪魁禍首，因為研究人員在淘大花園的捉捕到的老鼠體內，找到非典型肺炎冠狀病毒。但楊永強聽後，認為該項調查可能導致社會人心不穩，甚至會引發暴亂。他不但沒有公開研究的結果，還下令停止有關調查。吳錦祥說：楊永強說，如果民眾知道是老鼠傳播病毒，會引發暴動。
楊永強於同一晚上發表聲明，否認曾表示要犧牲淘大花園的居民，又否認隱瞞老鼠可能傳播病毒的推論。相反，楊永強表示，特區政府積極調查老鼠在淘大花園疫情傳播的角色。
楊永強在聲明中強調，吳錦祥並沒有接受過特區政府的聘用或委任。他僅曾參與兩次會議，就非典型肺炎疫情與政府官員交換意見。而特區政府的調查顯示，老鼠並非淘大花園爆發非典型肺炎源凶。