美國《紐約時報》二十四日在頭版報導說﹐美國全國健康學會發表允許科學家利用聯邦資助研究人類胚胎細胞的准則。而這種從早期胚胎衍生出來的人類胚胎細胞﹐具有形成人體所有組織的能力﹐科學家認為可以利用它們來治療多種疾病﹐尤其是老年人的退化疾病。新宣布的規則允許聯邦資助的研究人員從婦科醫院不要的冷凍人類胚胎中提取的細胞。不過反對墮胎者反對聯邦政府批准這類研究﹐他們認為胚胎已經有生命力﹐這類研究等于毀滅胚胎﹐堪薩斯參議員布朗拜克說﹐這類研究是違法，不道德和沒有必要的。為了避開有爭議的墮胎問題﹐全國健康學會只允許研究人員使用私人機構得到的細胞﹐該機構的研究人員亦不能自己從被棄的胚胎中提取細胞。美國總統克林頓星期三宣布這一政策時表示﹐在遵守嚴格的道德標准的前提之下﹐不能放棄拯救生命和改善生命的潛在可能﹐不能放棄幫助人們站立行走的潛在可能。 全國健康學會說﹐這樣的研究有可能為許多難以醫治的疾病和傷勢找到新的療法﹐這包括帕金森症，糖尿病、心臟病，細胞硬化以及嚴重燒傷等。此外，有報導說﹐美國法律以前禁止聯邦資金資助這方面的研究﹐所有為這項研究的向政府提出的申請都將被提交到一個特殊的審議小組﹐該小組的任務是確保所有申請都是符合政府條例的﹐這包括科學家只能利用出自冰凍的人體胚胎﹐法律同時還禁止人們買賣人體胚胎﹐以避免有人為了研究需要而有意製造胚胎。
