2000年奧運會北京時間星期五下午四時在澳大利亞悉尼開幕。開幕禮由一百二十匹駿馬入場揭開序幕﹐騎師手執白色奧運五環旗幟﹐馬匹在場內砌成不同圖形，歡迎現場嘉賓。開幕儀式由澳大利亞總督主持﹐各參賽隊伍於五時零一分依據其名的英文字母順序進場﹐中國排第四十四位﹐香港排八十一位﹐中華台北排一百七十四位。朝鮮和韓國運動員共同組成的入場隊伍﹐特別引人注目。這是南北韓雙方首次在同一面旗幟下共同步入會場﹐所用得音樂旋律是朝鮮的傳統歌曲《阿里郎》。澳大利亞運動員最后走入賽場﹐在他們之前是四名在"個人奧運運動員"旗幟下入場的東帝汶運動員。奧運火炬經過几個星期的旅行﹐終于從希臘到達悉尼奧運會會場﹐火炬最后經過眾多曾獲得奧運會獎牌的女運動員﹐傳遞到400米短跑世界冠軍弗里曼手中﹐她在眾多國家元首和嘉賓的面前點燃了奧運聖火。整個開幕禮歷時三小時七分三十秒﹐儀式耗資達二千萬澳元﹐共有十一萬名觀眾入場觀看儀式﹐部分觀眾在開幕禮舉行前三小時就到達場外排隊輪候進入。有報導說，開幕禮門券一度被當地黃牛炒至二千元澳幣以上。為方便沒有門券的觀眾觀看﹐大會在奧運公園南面設有兩個大熒幕直播場內實況。全球有超過三十億觀眾通過衛星直播觀看開幕禮。
