聯合國人權事務高級專員羅賓遜夫人星期日抵達北京,準備參加有關懲罰非重大犯罪問題研討會,討論中國當局對觸犯輕微罪行犯人的懲罰方式,確保符合聯合國的人權公約,預料研討會另一個主要討論的問題是中國的勞動教養制度。根据中國現行法律,中國政府可以隨意利用勞動教養制度來拘禁異見人士,羅賓遜夫人曾經向中國表示過對勞教制度的關注,而設在紐約的人權組織"中國人權"促請羅賓遜向北京施加壓力,取消這一實行了四十五年的懲罰制度。 羅賓遜夫人與國務委員李鐵映見面前表示,她對即將舉行的全國人大代表大會,是否會確認聯合國的《經濟社會和文化權利公約》非常關注。羅賓遜夫人稍後還會與中國外長唐家璇會面,她說會與中國官員談及廣泛人權問題,包括打壓法輪功組織。與此同時,包括任畹町、何德普在內的三十五名中國異見人士致函羅賓遜夫人,表達他們關注良心犯在監獄中的健康情況,特別是年齡較大、身患重病的人,其中有代表性的是在1998年,被當局以"顛覆國家政權"罪判監十三年的徐文立。他們在信中促請羅賓遜夫人在北京期間,與徐文立的妻子會面,並敦促中國領導人,准許徐文立保外就醫。